Ibrahim Nyelenkeh är idrottsminisiter i Sierra Leone och David Karbo är lagledare för Hada Football Club. De tror att Piteå Summer Games blir en rolig och nyttig efarenhet för spelarna som åker till turneringen i sommar.
I går kunde Sporten berätta om tidigare PIF-spelaren Samuel Kamara Jr och hur han jobbar för att fotbollslag från Sierra Leone ska få möjlighet att åka till Piteå Summer Games.
Han var tidig med att presentera sin idé för idrottsministern Ibrahim Nyelenkeh – som nappade.
– Faktum är att många av våra landslagsspelare har spelat fotboll i Sverige, så det är ett land vi känner till väl. Vi ser att turneringen blir en nyttig erfarenhet för våra unga spelare och en bra möjlighet för dem att visa upp sig, säger han.
Förutsatt att det löser sig med visum kommer två lag från Sierra Leone till Piteå: Hada FC (pojkar 15) och United Eagles (pojkar 17).
David Kargbo är lagledare i Hada FC och ser fram emot äventyret:
– Det är en chans för våra spelare att få exponering, så att världen får se dem och deras talang, säger han.
Fotbollen i sig är egentligen sekundär, men kan öppna dörrar till en ljusare framtid.
– En del av spelarna kommer från slumområden och liknande. Vi gör mycket för spelarna som handlar om mer än bara fotboll. Mycket är välgörenhet också. Vi försöker förändra liv, menar David Kargbo.
Det är mycket det idrottsrörelsen i Sierra Leone går ut på, vilket även idrottsministern Ibrahim Nyelenkeh förklarar. Han har verkat inom fotbollen i många år och på många olika sätt. Bland andra tränade han Samuel Kamara Jr när han var grabb. Det är på den vägen de känner varandra och började diskutera Piteå Summer Games.
Men nu när Ibrahim Nyelenkeh är idrottsminister har han förstås ett övergripande ansvar för hela idrotten i Sierra Leone.
– Vi har 44 idrottsförbund. Det finns alltifrån fotboll och volleyboll till basket, karate och mycket annat. Men fotboll är största sporten i världen och också den vi prioriterar först. Vi älskar fotboll i Sierra Leone. Det är religion här.
Hada FC tränar för fullt inför Piteå Summer Games. Bland annat har man tagit hjälp av Sierra Leones förbundskapten John Keister. (Arkivbild)
Efter en politisk dispyt saknade Sierra Leone under några år en egen inhemsk proffsliga, men nu är herrarnas Premier League igång och rullar igen. Inför den här säsongen startade även en Premier League för damer i landet.
Trots att det finns utmaningar konstaterar Ibrahim Nylenkeh att fotbollen i Sierra Leona är i ett starkt uppsving.
– Vi har talang i det här landet, men för att kunna bibehålla och förädla den talangen behövs sportslig infrastruktur. Den infrastukturen håller på att bli bättre. Vi är på rätt väg.