– Han var stark i dag, hästen har ett stort hjärta och vill fajtas. Det blev perfekt för honom med loppet i uttagningen senast. Jag var lite orolig att de skulle komma bakifrån till slut, men min häst kämpade väl, kommenterade Åke Svanstedt om vinnaren när han intervjuades i ståhejet i vinnarcirkeln på banan Meadowlands i New Jersey, USA.
I centrum i vinnarcirkeln, mellan Svanstedt och kusklegenden John D Campbell, stod Bodensaren Robert Lindström som hittade och köpte hästen på auktion för ett par år sedan. Robert äger hästen tillsammans med Svanstedt och stprhästägarna Lennart Åhgren och Tristan Sjöberg. Även Bodentränaren Petri Salmela och Malin Åberg, Umeå äger ett par procent i hästen.
– En seger i ett av travvärldens största lopp är ju en dröm att få vara delaktig i, berättade Robert i mobiltelefonen från New Jersey.
Han var, förutom Svanstedt och Bernie Norén, den ende delägaren på plats.
– Jag fick först ett negativt besked om inresetillstånd, men sedan fick jag ett OK med motiveringen att jag var i USA i november ifjol och dessutom kunde visa vaccinationsintyg.
– Svanstedt åkte hem med hästarna efter tävlingskvällen. Jag åker dit imorgon och sedan flyger jag hem på kvällen, men nu blir det sen middag med Reijo Liljendahl. Det var bestämt och inbokat sedan länge, berättade Robert.
Åke Svanstedt funderade en hel del på balansen för Captain Coreys del inför loppet.
– Han bestämde efter andra värmningen att för första gången rycka skorna, förklarade Robert Lindström.
Åke Svanstedt fick inte sitta i fred i ledningen med Captain Corey trots högt inledande tempo. Cuatro de Julio (Lucas Wallin) pressade friskt över långsidan men det hade ingen betydelse för Captain Corey som aldrig tillät motståndarna komma nära över upploppet. Segern var aldrig i någon fara. Tidsnoteringen blev 1.09,0 över 1609 auto.
Captain Corey är den andra i raden blivande Hambletonianvinnare som Robert Lindströms vassa travöga hittat på auktion i USA. Robert köpte även 2017-vinnaren Perfect Spirit till Lennart Åhgren.
– Visst är det en speciell känsla. Ett kvitto på att man varit rätt ute och gjort något bra och rätt, kommenterade Robert.
Två Hambletoniavinnare handplockade och köpta på auktion är en prestation i sig.