Joakim Högberg har öst in poäng i Piteå Hockeys färger senaste säsongerna. 211 poäng på 153 matcher i division 1. Som junior utbildades han i Luleå men valde att fortsätta i Piteå istället för att ta upp kampen om en SHL-tröja. Efter ett par succéår i Piteå valde han allsvenska Almtuna sommaren 2013 samtidigt som kedjepolaren Pär Lindholm – i söndags matchhjälte i Skellefteå AIK – skrev på för Karlskrona. Lindholms karriär sköt fart i Karlskrona medan Högberg valde att flytta hem.
Lärorik höst
– Lärde mig mycket av hösten i Almtuna. Den här gången åker jag nog ned och installerar mig i Tingsryd tidigt även om det blir så att jag sommartränar med Piteå. Har inte bestämt allt kring den biten ännu, men det är viktigt att allt är på plats när isträningen kör igång, förklarar Jocke.
I Piteå har han senaste två säsongerna spelat med Daniel Olofsson och Magnus Isaksson. Säsongen innan med Olofsson och Pär Lindholm vid sin sida. Frågan är om han får liknande typ av klasspelare bredvid sig i Tingsryd. Isaksson har ju spelat fem elitsäsonger med Luleå, Olofsson har varit allsvensk skyttekung i såväl Björklövens som Piteås färger och Lindholm som avgjorde SM-finalen mot Växjö i söndags behöver ju ingen närmare presentation längre.
– Visst har jag spelat med bra spelare i Piteå och jag hoppas ju på hyfsad omgivning i Tingsryd också, säger Högberg.
En vass spelare
Niklas Johansson hade som ledande center i laget stor del i att Tingsryd tog steget tillbaka till allsvenskan efter två år i division I. Niklas slutade på andraplats i kvalseriens poängliga och vann assistligan.
Han ser redan fram mot nästa säsong. En av anledningarna är att laget förstärks med Joakim Högberg.
– Vi har tappat ett par spelare efter kvalserien, men Jocke Högberg är med sin spetskompetens en vassare spelare. Jag har förklarat det för dem här nere, kommenterar Niklas.
Sa vad jag tyckte
– Men det var inte jag som låg bakom värvningen. Jocke berättade vilka de andra allsvenska alternativen var och då sa jag vad jag tyckte. Att Tingsryd var bättre alternativ rent hockeymässigt för honom. Sportchefen och tränaren tror på honom och vet exakt vilken spelare de får.
I Tingsryd spelar även förre Piteåbacken Niklas Enberg - topp fem i poängligan och tvåa i den allsvenska kvalseriens assistliga bland backarna.