- Vi har sneglat på kvalserien efter allettan och nu är vi där. Välförtjänt dessutom, sa assisterande David Berglund.
Tredjemannen i trion, gamle elitspelaren Anders "Burra" Burström, äntrade också tränarrummet efter en sväng hos spelarna. Då slog det mig plötsligt att Piteå förbättrat sitt boxplay avsevärt efter hans inträde.
- Inget hokus pokus i det. Vi har nött på med detaljer under träningarna och till sist sitter det där, förklarade "Burra".
Ställ boxplayspecialist
Nåja, funderar undertecknad samtidigt som jag konstaterar att en forward som Aaron Ställ under någon månads tid utvecklats till en boxplayspecialist av rang. Tidigare handlade det om mycket flängande med stark skridskoåkning. I play off-matcherna har han fixat "steals på steals" när han helt sonika snott pucken från motståndarna och antingen gjort mål själv eller serverat någon kompis. I lördags handlade det om det viktiga 3-0-målet där Aaron serverade Henrik Lundberg sekunderna efter Piteå blivit fulltaligt. I fredags var han nära att själv hänga en boxplay-puck efter att ha åkt över tre fjärdedelar av rinken.
Det är alltid lätt att hylla målskyttar som Daniel Olofsson, Lasse Bryggman och Joakim Högberg efter segermatcher.
Lagsegrar
- Men matcherna vi vunnit efter starten i allettan har varit rena lagsegrar, sa Stefan Hedlund och fick nickande bifall av sina tränarkollegor.
Och visst fanns det många som svarade för skarpa dagsverken sådär lite i skymundan. Backen Fredrik Bergdahl åkte massor med skridskor. Store Olof Lundberg var tryggheten själv samtidigt som backkollegan Viktor Nilsson utvecklats frapperande mycket under säsongen.
Anders Öhlund visade höga toppar mellan varven medan Otto Jaksch blandade och gav. Store Jaksch är nyttig vad gäller spelet runt kasse men slarvet med pucken vid ett par tillfällen drar ned betyget. Anton Svanström gör många smarta offensiva drag men tar någon hakningsutvisning för mycket ibland.
Sundsvall tryckte in ett par "lösa puckar" som damp ned i närheten av Piteåmålvakterna. Sammantaget svarade ändå Piteåbackarna för två riktigt starka matcher.
Ruggigt bra
- Vi måste också dra en lans för målvakterna. Marcus var bra som länge han kunde stå i fredags och Sehlstedt visade att han tog petningen på rätt sätt. Han var ruggigt bra i de fyra sista perioderna i den här matchserien, berömde Stefan Hedlund.
- Jag slog upp den tidigare skadan, men nu är det kvalserien som gäller. Jag spelar på sprutor om det så krävs, sa målvakten Marcus Nyberg.
På forwardsidan ser det bra ut för PHC. Pär Lindholm är en klok spelskicklig center med "rätt skalle" mellan Joakim Högberg och Daniel Olofsson. I andralinan hittar jag sparkapital iform av Sebastian Selin och lagkaptenen Niklas Westerlund bredvid Lasse Bryggman vars karriär pekar spikrakt uppåt.
Sparkapital
Snipern Selin är på gång efter sin långvariga sjukdom under allettan och tidigare poängkungen Westerlund jobbar kopiöst. Det enda som saknas hos Westerlund är att han sätter lite fler av möjligheterna som landar framför klubban i slottet. Sparkapital också i den välkomponerade tredjelinan där Tim Öqvist och Markus Waldehagen flankerar Aaron Ställ. Waldehagen och Ställ är varma i kläderna och räds inte att sticka in skallen i trafik. Öqvist har förstås en bit kvar till förra säsongens form, men det tar sig mer och mer för varje match.
Piteå spelade till skillnad från Sundsvall på fyra linor. Henrik Lundberg spelar en nyckelroll tillsammans med Ställ i boxplay medan det inte blev speciellt mycket istid för Ludwig Marklund och Marcus Sandström. De två sistnämnda jobbade med stor pondus under de avlastningsbyten de fick.
- Alla följde spelplanen, konstaterade "Burra".
Hur jag än försökte fick jag honom inte att säga att han specialdrillat Ställ, Lundberg och de andra i boxplay.