Piteås lån från Boden, ryssen Viacheslav Kochkarev, inledde målskyttet för Piteå efter sju minuter.
– Han var riktigt bra idag, inte bara med tanke på målet, berömde Rolf Nilsson.
Åtta minuter senare ökade Sebastian Harila på till 2–0 i powerplay.
Sundsvall hann dock reducera innan första pausvilan då laget fick straff efter 18.02. Straffen tog Mathias Franzén hand om, och han lyckades överlista Piteås målvakt Joel Vännström.
– Mycket tveksam straff, och precis innan den schabblade vi med pucken helt i onödan, tyckte Nilsson.
Knappt sex minuter in i andra perioden ökade Piteås Isak Pantzare på till 3–1, vilket var ställningen efter halva matchen.
Men Sundsvall kunde komma tillbaka på nytt och hann både reducera (2–3) av Andreas Modin efter 11.27 och kvittera (3–3) av Sebastian Manberg efter 14.04.
– Andra målet kom efter ett individuellt misstag då vi chippade pucken i fel läge och det tredje var ren otur då det blev ett hopslag som gjorde att försvaret ställdes helt.
Med 79 sekunder kvar av andra perioden och ställningen 3–3 drabbades Piteås David Pettersson av ett matchstraff med fem minuters spel i fyra mot fem som följd.
– En knätackling menade domaren, men jag tyckte mer att det var en ren kollision.
Piteå slet hårt i boxplay och klarade av det starkt. Efter det tog gästerna över och tvingade hemmalaget till en time out då drygt åtta minuter återstod.
– Vi ägde stora delar av perioden och Sundsvall var riktigt illa ute, sa Rolf Nilsson.
Men det blev inga mål och därför fick matchen avgöras i sudden death.
Efter bara 1.19 åkte August Tornberg ut för hakning.
– Väldigt tveksamt, det hade varit fyra-fem liknande situationer bara i slutet av tredje perioden. Men det var som att mycket grinade emot oss den här kvällen.
31 sekunder senare i spel fyra mot tre kunde Mathias Franzén avgöra för Sundsvall.
– Vi hade lika gärna kunnat ta tre poäng ikväll, vi gjorde en heroisk insats med tanke på förutsättningarna. Men det känns surt på vilket sätt de fick sina tre mål.
Viacheslav Kochkarev gjord en stark insats liksom hans kedjekollegor Nils Niklasson och Sebastian Harila.
– Det var vår vassaste kedja. På backsidan var Viktor Nilsson och Isak Ahrling våra främsta kort, sa Rolf Nilsson.
Nu tar serien uppehåll fram till nästa fredag, 6 januari då Piteå ställs mot seriefavoriten Huddinge på bortais. Dagen därpå väntar ett besök på Gotland för att möta Visby/Roma.