- Det är överraskande med tanke på min dåliga träningsbakgrund, säger den reslige (två meter) Sundsvallssonen som tävlar för Piteå Elit och är bosatt i Östersund. På grund av virus och förkylningar under sommaren och hösten tappade jag minst hundra av mina planerade träningstimmar. Så för mig var det ingen chock att jag framförallt i distansloppen hamnade långt bak under säsongens början.
Vid sina senaste finaler i världscupen i år har Jesper blivit sexa och sist. Ändå är han given i det VM-lag som offentliggörs på söndagen.
Kan bara gå uppåt
- Nu kan det bara gå uppåt för Jesper när han går till final i fortsättningen av säsongen, säger den svenske sprintcoachen Arild Monsen, som besöker SM i Sundsvall.
En plats där det gärna får gå uppåt är i Holmenkollen, där Jesper tidigare tävlat en gång i sitt liv, vid världscupen i fjol.
Placering? Sexa förstås!
- Holmenkollens sprint är en bana som borde passa mig när jag är i form, konstaterar Jesper. Det är lite utför mot slutet och där kan min tyngre kropp ge en viss fördel.
Topp i distans allra bäst
Om Jesper finge välja mellan att vara i världseliten i sprint- eller distansåkning så skulle han föredra det senare.
- Men det kanske man inte riktigt vågar säga, eftersom jag gjort mina bästa resultat i sprint. I år hade jag trott att det skulle lossna, men så kom sjukdomarna under den tid styrkan ska byggas upp och förstörde för mig. Men jag har känt att jag blivit fysiskt starkare allt eftersom och när jag stod på startlinjen i den senaste världscupen, i Otepää, trodde jag faktiskt att jag skulle kunna slåss om någon pallplats. Den känslan hade jag inte haft i mina tidigare finaler, säger han.
Vid finalen i lagsprint i onsdags var Jesper snabbast på de två sista sträckorna, och även om det då handlade om klassisk teknik, lovar det gott inför dagens sprint.
Jönsson storfavorit
Vid sidan om skidåkningen pluggar Jesper ekonomi i Östersund, även om han tar paus under tävlingssäsongen.
- Jag har klarat 105 poäng av 180 hittills, säger Jesper som köpt lägenhet i storsjöstan och klarat sig undan de vattenbakterier som drabbat många östersundare i vinter.
Vid dagens sprint i Sundsvall har Jesper en självklar favorit:
- Emil Jönsson vinner! Han är dessutom oerhört revanschsugen inför VM, eftersom han misslyckats tidigare och aldrig varit bättre än sexa på tre starter i OS och VM. Fast det är klart att han har många tuffa motståndare, norrmän och ryssar framförallt.
Jesper själv har tidigare i SM som bäst varit femma. Det var 2009, då han faktiskt blev silvermedaljör på femmilen efter Mats Larsson, trolig konkurrent om en plats på prispallen i dag.