Efter att ha vilat från tisdagsmötet med Linköping var Jimmie Ericsson, SHL:s enda OS–svensk, tillbaka på isen när Skellefteå slog AIK med 6–2.
Det började inte bra.
Först drog han på sig två utvisningar innan halva första perioden hade passerat.
Sedan laddade lagkamraten Adam Pettersson från blålinjen – och träffade Ericsson på en oskyddad punkt ovanför hälen på högerfoten.
– Det kan låta skumt för en utomstående men efter att inte ha varit på is sedan OS-finalen kändes det lite ovant. Jag vet inte vad som hände. Det var lite otajmat och segt, sade han.
Vad säger du om Adam Pettersson?
– Han har ett hårt skott. Det gör jäkligt ont i några minuter men nu känns det bra.
Så det blir inget skäll?
– Absolut inte. Vi ska skjuta.
Hur känns det att vara tillbaka?
– Roligt. Jag har saknat mina lagkamrater. Det var kul att träffa dem i går.
Under tiden som Jimmie Ericsson återanpassade sig till SHL gjorde hans lagkamrater vad som behövdes mot tabelljumbon.
Förra gången Skellefteå besökte Hovet tog det gästerna 3.25 att skaffa sig en 2–0-ledning – med Ericsson som andra målskytt.
Den här gången gick det ännu snabbare för serieettan att visa vilket lag som huserar i rätt ände av tabellen: 2–0 på 2.57 (Pierre-Edouard Bellemare och Oscar Möller).
AIK tilläts kvittera genom Mark Hurtubise och Oscar Steen innan Skellefteå satte fart igen. Möller gjorde sitt andra mål efter klapp-klapp-spel och Oskar Sundqvist satte 4–2 innan den andra perioden var till ända.
Bellemare och Joakim Lindström spädde på i slutperioden – då på Niklas Lundström som ersatte Alexander Hamberg i AIK-målet.
För Jimmie Ericsson var segern i den 51:a omgången värd en hel del:
– Vi tog ett stort steg mot seriesegern. Det är väldigt viktigt. Det betyder hemmaplansfördel i alla slutspelsomgångarna, sade han.
AIK spelade utan sina fyra nyförvärv – kanadensarna Akim Aliu, Hartford Wolf Pack (AHL), och Carsen Germyn, Straubing (Tyskland), samt Almtuna-duon Martin Karlsson och Per Svensson – vilka ska hjälpa laget genom kvalserien med SHL-platsen i behåll.
I den första periodpausen visade jumbotronen att de båda kanadensarna kan slåss – det lär behövas mer än så. (TT)