Det var Internationella skidskytteförbundet som under ett sammanträde beslutat att världscupen i skidskytte ska starta som planerat. Däremot togs också beslut om att minska höstens tävlingsorter från fyra till två och att Östersund är en av städerna som tappar sin möjlighet att stå värd i december.
– Det är förstås oerhört tråkigt. Vi hade sett fram emot att få arrangera tävlingar i Östersund igen, även om det hade fått bli utan publik och sedvanlig folkfest. Det här blir ett stort avbräck för svenskt skidskytte och inte minst för arrangörsstaden och besöksnäringen i Östersund med omnejd, säger Sofia Domeij, ordförande i Svenska skidskytteförbundet på arrangörens hemsida.
Bakgrunden till beslutet är att man vill minimera resandet för skidskyttarna. De som tappade sitt arrangemang förutom Östersund var franska Annecy Le Grand Bornard. Nu kommer tävlingarna inna jul att köras i Kontiolahti, Finland, och Hochfilzen, Österrike.
IBU motiverar beslutet bland annat med att Finland och Österrike kunde garantera undantag från begränsningar i inresa för professionella idrottsutövare – en förutsättning för att kunna arrangera tävlingar. I dagsläget kunde Sverige som land inte ge motsvarande garanti, vilket blev en avgörande faktor.
– Vi har jobbat oerhört intensivt och hade in i det sista hoppats på att den svenska regeringen skulle göra som många andra länder i EU har gjort och inkludera elitidrottare på internationell nivå i de undantag som redan finns för yrkesutövare. Tyvärr har vi inte fått något svar alls från regeringen och då blev det svenska alternativet inte möjligt att välja. Då spelade det ingen roll att vår planering gjort att tävlingen skulle ha varit coronasäkrad i varje moment, säger Domeij.
Det kan dock ännu bli aktuellt med världscuptävlingar i Sverige då det är omöjligt att förutspå hur pandemin fortsätter att utvecklas samt att snösituationen ute i Europa långt ifrån är något att lita på.
– Vi som förbund är redo och kommer att fortsätta ligga på regering och myndigheter hårt för att säkra att vi kan ställa upp om möjligheten skulle ges. Vi väljer att vara hoppfulla men då måste regeringen också snabbt ta beslut och inte låta andra länder springa före oss, säger Rikard Grip, generalsekreterare i Svenska skidskytteförbundet, till arrangörernas hemsida.