Covid-19 härjar i det svenska längdlandslaget.
Under säsongen har bland andra William Poromaa, Jonna Sundling och Frida Karlsson alla insjuknat och behövt stå över fler världscuptävlingar. Inför Tour de Ski på lördag meddelade landslaget att ytterligare fyra åkare, däribland Ebba Andersson och Calle Halfvarsson, testat positivt för covid-19.
– Det är klart, kommer det (covid) in och det blir en spridning så är ju det naturligtvis inte bra. Det är det sista man önskar sig så här nära en tour, säger den förre landslagsläkaren Per "Pliggen" Andersson.
Det är andra året i rad som Ebba Andersson drabbas av covid-19 precis innan Tour de Ski, men hon meddelar att hon känner sig "frisk och kry" och kommer att starta i Toblach på lördag. Även Calle Halfvarsson har fått "grönt ljus" för att starta i säsongens Tour de ski.
Men att stjärnorna väljer att tävla så tätt inpå kan få konsekvenser.
– Risken nu, med tanke på att det är en viktig tävling, är väl att man kanske inte riktigt hinner läka ut infektionen fullt ut. Det är viktigt att man inte chansar och tävlar med en infektion i kroppen, säger "Pliggen" Andersson och fortsätter:
– Det vi har sett är att efter en covid-infektion kan många få en rätt så långvarig formsvacka och bli väldigt påverkade i sin presentation.
I den svenska truppen till Tour de Ski finns, förutom Ebba Andersson, fjolårets tour-vinnare Frida Karlsson, som även hon fått säsongen störd av covid.
Enligt den förre landslagsläkaren är det väldigt sällsynt att elitidrottare drabbas av allvarligare åkommor efter en covid-infektion. Däremot kan efterföljderna vara desto värre.
– För våra elitidrottare får en liten påverkan väldigt stora konsekvenser om du sätter det i ett tävlingsperspektiv. Även om infektionen är utläkt men man går på för tidigt, speciellt tävlar för tidigt, blir risken sannolikt något högre att man kan få en lång formsvacka efteråt.
För "Pliggen" Andersson är Tour de Ski en extra stor utmaning i och med de många lopp som ska köras under en kort tid. För att kunna ställa sig på startlinjen, menar han, behöver åkarna verkligen vara friska.
– Den viktigaste delen är trots allt idrottarnas hälsa, det måste vara helt grundläggande. Den andra delen är frågan om man har hunnit återhämta sig så man gör sig själv rättvisa.
Tour de Ski inleds på lördag.