Det som skulle bli en enkel väg till semifinal för Skellefteå kan säkert sluta med en sju matcher lång rysare. Rond ett i kvartsfinalserien bjöd på känslor, nerver och dramatik ända till slutsignalen. Serielunken kändes plötsligt väldigt avlägsen.
Skellefteå har varit klart för slutspel sedan månader tillbaka, HV71 däremot fixade sin kvartsfinalplats först i torsdags efter seger i den avgörande matchen mot Leksand. Backarna Anssi Salmela, Chris Campoli och David Petrasek kunde inte spela men HV71 höll ändå ihop sin defensiv. Att Skellefteå bara fick iväg fem skott mot HV-målvakten Gustaf Wesslau i den första perioden säger det mesta.
HV tog ledningen med 1–0 på sitt första skott i matchen när Patrik Carlsson helt omarkerad blev frispelad av Mattias Karlsson.
Sedan tog Skellefteå över mer och mer. Man kvitterade till 1–1 i numerärt överläge när Melker Karlsson styrde pucken mellan benen på Wesslau och trummade på i ett virvlande tempo. Men HV stod pall, räddade vid ett par tillfällen av målramen.
Efter 4.20 i den tredje perioden höll sig hemmakaptenen Jimmie Ericsson sig framme på en retur och stötte in 2–1, även denna gång i numerärt överläge.
När HV jagade kvittering punkterades matchen med ett stenhårt slagskott från Skellefteås Pierre Edouard Bellemare. (TT)