Från och med höstterminen 2018 kan tjejer födda 2002 ägna sig åt ishockey under skoltid. Detta sedan Skellefteå AIK i samarbete med Clemensnäs HC tagit fram en så kallad LIU-utbildning (lokal idrottsutbildning) med särskilt fokus på damhockey.
– Det stärker Skellefteå som en idrottsstad och skickar en tydlig signal till hockeytjejer att satsa på sporten de älskar, säger Pea Israelsson, klubbdirektör, Skellefteå AIK.
Sedan tidigare är det möjligt för ungdomar att söka hockeygymnasium i Skellefteå, men i praktiken är den utformad för killar vilket speglat sig i ansökningarna.
– Följden är att tjejerna berövats en möjlighet att utvecklas på hemmaplan och damhockeyn lokalt har lidit av det. Med införandet av en nischad utbildning inom damhockey tar vi fasta på att det finns skillnader gentemot herrsidan och kan fokusera på att skapa de bästa möjliga förutsättningarna för att spelarna ska utvecklas och nå sin fulla potential, säger Mattias Nilimaa, som ansvarar för att utforma utbildningen och kommer att vara instruktör och istränare för damhockeygymnasiet.
– För oss är utbildningen ett viktigt steg i den långsiktigt hållbara satsning på damhockeyn som inleddes med starten av AIK dam tidigare i år, säger Pea Israelsson.