Fredrik Lindgren lämnade IFK Arvidsjaur 1999 och spelade säsongen därefter för Skellefteå AIK, både i J 20-laget och i Allsvenskan.
Sen har han varit Skellefteå trogen – med två undantag.
2001-2002 spelade han för Mörrum i Allsvenskan och inför säsongen 2009-2010 skrev han på för Färjestad.
– Jag tyckte jag stod och stampade och ville prova någonting nytt. Färjestad passade bra i det läget och det är absolut inget jag ångrar. Det gav mig en rejäl knuff i karriären.
Snabbt tillbaka
Men det blev bara en säsong i Karlstad.
Sen var han tillbaka i Skellefteå AIK.
– Det är här jag hör hemma. Jag har varit med på den långa resan från det att vi tog oss upp i Elitserien 2007 fram till SM-guldet i våras. Det har varit helt fantastiskt.
Nu är han inne på sin 13:e säsong i AIK – den skridskoskicklige backen. Och han är säker på att framgångarna kommer att fortsätta.
– Vi har varit i tre raka SM-finaler och siktar förstås högt även den här säsongen.
Hyllar hyllningar
Efter finalförluster mot Färjestad och Brynäs kom den stora fullträffen i våras när Luleå besegrades med 4–0 i matcher.
Känslan?
– Först bara en lättnad efter slutsignalen i den sista finalmatchen. Sen kom glädjen, ju mer man fick suga på karamellen. Då insåg jag hur pass stort det här guldet är för alla hockeyintresserade i Skellefteå.
Vad minns du mest?
– Hyllningarna på torget, även när vi kom hem på natten. Dagen efter var det uppskattningsvis 10 000 glädjerusiga supportrar på torget och det går inte att beskriva känslan. Det var så himla mäktigt. Framgången berör så många.
Skellefteå AIK har kopplat ett grepp om svensk ishockey och här förklarar Fredrik varför.
– Det är en resa som i princip började när vi tog oss upp i elitserien. Föreningen har jobbat metodiskt säsong efter säsong och vi har hela tiden tagit ett kliv framåt.
– Vi har varit i tre raka SM-finaler och det är klart att det är stort att vara däruppe i toppen, men det är definitivt inget vi är nöjda med. Vi vill ha mer.
1978 tog Skellefteå sitt första SM-guld. 35 år senare var dags igen.
Fredrik:
– Vi var riktigt trygga med det vi gjorde på isen. Sen slet vi som djur för varandra och jag tror någonstans i slutändan fick vi utdelning för allt hårt jobb under grundserien och hela slutspelet.
– Det är många som varit delaktiga i resan som vi gjort. Det var fantastiskt att få kröna det med ett SM-guld.
Har mest rutin
Frågan är bara hur Skellefteå hanterar favoritskapet som regerande mästare? Det är svårt att försvara en titel.
Det fick Brynäs bittert erfara senaste säsongen. Laget tog sig kvartsfinal, men där det blev tvärnit mot Skellefteå.
Vad säger du, Fredrik?
– Jag håller med. Visst blir det tufft, det är vi fullt medvetna om. Men i stället får man se det som en morot att lagen vill besegra oss till 110 procent.
Hur tycker du det ser ut för Skellefteå?
– Riktigt, riktigt bra. Vi har fått behålla i princip hela truppen, och inte minst forwardsidan är nästan intakt. Vi har ett ruggit slagkraftigt lag.
På backsidan har Martin Sevc, John Klingberg, Petter Granberg och Tomas Skoogs ersatts av Tim Heed, Rasmus Bengtsson Jonas Frögren och Rasmus Edström.
Och i backbesättningen är Fredrik Lindgren den mesta rutinerade och erfarne.
– Jag ser verkligen fram mot den här säsongen. Jag har en härlig känsla i kroppen. Visst kan det bli andra raka SM-guldet.