Lägg namnet Rickard Hugg på minnet. Den 20-årige JVM-forwarden kan bli ett av SHL:s stora utropstecken i vinter.
Förra säsongen gjorde han succé i kanadensiska juniorligan OHL. Med 73 poäng (33+40) på 62 matcher för sitt Kitchener Rangers mer än fördubblande han sin poängskörd från säsongen innan.
– Jag tog verkligen stora steg mitt andra år där borta. Jag fick mer förtroende och en större roll, och så kände jag mig väl lite mer hemma utanför isen.
Trots raketutvecklingen blev Rickard Hugg återigen förbisedd i draften. Nu var han visserligen ett och två år äldre än de flesta spelarna, så några jättestora förhoppningar hyste han inte.
– Jag känner ingen större besvikelse. Det är inget jag fokuserat på.
Att han tog chansen i OHL ångrar han inte heller. Tvärtom.
– Det är det roligaste jag gjort i mitt liv. Det var fantastiskt kul och lärorikt. Det kallas för ett ”mini-NHL” och jag kan bara instämma. Det var ett bra smakprov på min dröm som är att komma till NHL.
Nu ska han försöka nå dit via spel i Skellefteå AIK.
Vad tar du med dig från din tid i Nordamerika?
– Att jag blivit rakare i mitt spel och tuffare framför mål. Jag har utvecklat mitt skott mycket också, och när man spelar på mindre rink måste man hela tiden ligga ett steg före i skallen för att hinna med.
Innan utlandsäventyret hann Rickard Hugg göra tolv matcher för Leksands A-lag, men någon större erfarenhet från seniorhockey har han inte.
– Det ska bli kul. SHL är en av de bästa ligorna som finns. Jag ser fram emot att spela seniorhockey mot de bästa spelarna i Europa.