Första perioden var en av lagets bästa den här säsongen.
- Vi vann skotten med 19-5 och borde ha gjort fler mål, tyckte Niklas, som varit utlånad från Piteå Hockey.
Efter tre minuter stod det 6-1 i skott och AIK tryckte på - det var spel mot ett mål.
Kalldusch
HV lyckades ta sig ur egen zon och in i hemmalagets. Ett slumpskott och plötsligt ledde gästerna med 1-0 (tid: 3.56). En kalldusch för Niklas och övriga AIK-are.
Frågan är om inte pucken sparkades in. Men domaren, Ulf Rådbjer, brydde sig inte om att begära videokoll.
Skellefteå kom dock över chocken och efter 8.38 kom kvitteringen, 1-1, i power play, fast det påminde mer omen spelvändning. Gabriel Karlsson målskytt.
- Skönt att vi lyckades göra mål i numerärt överläge, det har vi haft svårt med, sa Strandberg.
Innan första pausvilan gjorde Christian Söderström 2-1 till Skellefteå. Han fick två chanser och slog in returen fri med Stefan Liv i Hv-kassen.
- Stefan räddade oss kvar i matchen, menade HV-tränaren Kent Johansson.
Inget hände
AIK fick spela fem mot tre. Först 40 sekunder i slutet av första och sedan 28 sekunder i början av andra perioden. Svårt läge och ingenting hände.
I stället utnyttjade HV ett power play efter 2.04 av mellanperioden, 2-2. Strandberg var inne på isen.
- Jag kanske blev lite för ivrig men HV är bra i numerära överlägen.
Efter utspelningen i första perioden kom hemmalaget av sig.
- Vi började krångla till det, tyckte Niklas.
Och ett spelskickligt HV klev in i matchen - och tog över.
I slutet av andra perioden var det Nicklas Dahlberg i AIK-kassen som räddade sitt lag.
Misstag
Tredje perioden var länge jämn och det såg ut att sluta oavgjort efter ordinarie tid. Men Kent McDonell gjorde ett misstag i egen zon och Martin Thörnberg tog vara på chansen, 3-2 efter 15.05. Sedan kom 4-2 i tom kasse.
- Vi har det motigt just nu, sa AIK-tränaren Hans Särkijärvi.
Lagen under slutspelsstrecket närmar sig. Skillnaden mellan att bli åtta och nia är sjusiffrig.
Skellefteås backproblem fortsätter. Nu ställde laget upp med ett av de yngsta backparen någonsin i elitserien historia: David Rundblad 18 och Tim Erixon 17.
- De var mycket bra, berömde Niklas Strandberg.
Forwarden Fredrik Krekula var nedflyttad på en backplats.
- Där får han kanske fortsätta, sa Särkijäärvi.
Jättechans
Dessutom fanns alltså Niklas, lånad från Piteå. Han fick spela drygt 14 minuter.
- Så har det varit de senaste matcherna.
Niklas som är bäste målskytt bland division 1-backarna får lämna elitserien utan att ha med sig premiärpucken, för första målet i serien.
- Min uppgift har i första hand varit att spela säkert och sköta defensiven.
Men efter 4.58 av andra perioden kom jättechansen. Niklas blev plötsligt helt fri mitt i HV:s zon. Ett drömläge för skarpskjutande Strandberg.
Hur det slutade? Klubban gick av!
- Typiskt. Visserligen satsade jag allt men klubban måste ha varit sprucken.
Helt rätt
Niklas visade i alla fall att han hänger med bra i elitserien.
- När jag inte fick nytt kontrakt med Björklöven orkade jag inte börja på ny kula i ett annat allsvenskt lag. Det kändes rätt att flytta hem till Piteå. Och jag visste ju att det fanns en liten chans att få träna och spela med Skellefteå.
- Nu har jag ju fått chansen så att jag inte fick vara kvar i Löven blev ju helt rätt för min del.
I lördags spelade Niklas mot svenska mästarna inför 5 400 åskådare. I går lirade han med Piteå mot bottenlagen Kalix inför några hundra.
- Man vill ju spela på så hög nivå som möjligt. Dessutom känns det bittert att lämna Skellefteå när laget kanske behöver backar, sa Niklas Strandberg.
Rent formellt kan han spela med Skellefteå till den 31 janurari. Så sista ordet kanske inte är sagt.
Niklas kan få chansen att fixa sin målpuck från elitserien.
n Klart bästa kedjan i Skellefteå var den med Kimmo Koskenkorva, Gabriel Karlsson och Christian Söderström.
n Micke Renberg åkte på två utvisningar i första perioden. Den första efter ett gruff med Kristopher Beech. Båda åkte ut och när de skrinnade in på isen igen rappade Beech med klubban över Mickes ena vad...