Patrik Nilsson har påbörjat en ny utmaning i sin tränarkarriär.
En lång försäsong är över och på lördag är det seriepremiär, då börjar allvaret.
– Det känns hur bra som helst. Det är för seriespelet vi lägger ner alla träningstimmar och förberedelser.
Patrik Nilsson gör sin första säsong som tränare i division 2.
Således har han inte jättebra koll på seriekonkurrenterna. Skellefteå FF inleder mot Selånger på bortaplan.
– De kom på nedre halvan i fjol men har värvat en del från GIF Sundsvall. Det blir nog en ganska tuff bortamatch.
Ung trupp
Skellefteå åkte ur division 1 förra säsongen och har tappat 15 spelare sedan dess.
Klubben har i princip ett helt nytt lag där medelåldern bara är 20,5 år.
Ändå finns en förhoppning inom föreningen att laget ska vara tillbaka i ettan redan 2016.
– Men en anledning varför jag tog tränarjobbet i Skellefteå är att föreningen jobbar långsiktigt. Om det tar ett, två eller tre år känns ganska oviktigt. När vi väl går upp ska vi vara redo spelmässigt med våra egna spelare. Vi ska inte behöva värva ihop ett helt nytt lag, förklarar Patrik Nilsson.
Samma fotboll
Mycket skiljer sig mellan Skellefteå FF och IFK Arvidsjaur. Nu är han i en klubb med större resurser och fler ledare, men han förespråkar fortfarande samma typ av fotboll.
– Väldigt passningsorienterat. Dessutom vill vi sätta hög press för att tvinga motståndarna till misstag.
Patrik Nilsson gjorde ett jättejobb med IFK Arvidsjaur ifjol.
När klubben hade spelarbrist gick han till flyktingboendet och erbjöd alla plats i laget.
Spelartruppen växte, blev ett integrationsprojekt och gjorde succé på planen.
Laget nådde till division 3-kval och Patrik Nilsson utsågs till Årets unga ledare under Eldsjälsgalan som direktsändes i TV4.
Blir ifrågasatt
Trots fjolårets framgångar finns en del som ifrågasätter hur han ska lyckas i Skellefteå FF.
Tidigare var han tränare i division 4, nu ska han leda ett lag som tillhörde division 1 så sent som för ett halvår sedan.
– Jag har fått både positiva och negativa reaktioner. Jag gör en del som är lite nytt för lag i division 2, och har nog fått en del föreningar att höja på ögonbrynen och tänka ”kommer det där verkligen funka?”. Men jag tror stenhårt på det jag gör.
Patrik Nilsson ser Hudiksvall och Ånge som favoriter i serien, men tror samtidigt att hans unga trupp har kapacitet att slåss om en bra placering.
– Tanken är att vi ska vara ett topplag. Om vi blir etta eller trea spelar mindre roll, det viktiga är att vi har ett fungerande spel.
”Är nöjd”
På försäsongen har det fungerat. Visserligen har det blivit flera förluster för Skellefteå, men laget har spelat fyra träningsmatcher mot division 1-motstånd. De förlorade bland annat mot Piteå IF med 0–2 för ett par veckor sedan.
– Piteå såg riktigt bra ut. Jag hoppas att det kommer gå bra för dem i ettan, säger Patrik Nilsson.
Skellefteå genrepade mot Umeå FC i måndags och föll med knappa 1–2.
– Om vi kan spela så bra mot ett duktigt division 1-lag så ska det kunna gå bra i tvåan. Jag är nöjd med vart vi hunnit komma.