Lindgren från Arvidsjaur gör sin femte elitseriesäsong i Skellefteå AIK:s tröja. 31-åringen har även spelat i Färjestad ett år och på meritlistan står 17 landskamper med Tre Kronor.
Efter vårens SM-silver försvann nästan hela backstyrkan från Skellefteå. David Rundblad, Tim Erixon och Adam Larsson till NHL, slovaken Ivan Majesky fick inget nytt kontrakt. Och innan dess hade höftskadade Ville Koistinen återvänt till Finland.
- Vi tappade ju även hela förstakedjan. Några visste man i ett tidigt skede att de skulle försvinna men visst blev det fler än man trodde, säger Fredrik Lindgren.
Starkare försvar
Det var en orolig tid i Skellefteå AIK innan lagbygget tog fart. Och när väl säsongen drog igång hade klubben i princip lyckats fylla alla luckor.
- Några av de som försvann är svåra att ersätta, det är inget att hymla om. Men vi har fått in flera riktigt bra killar nu så det känns väldigt bra i det här läget.
Skellefteå har inlett årets säsong bättre än fjolårets. Efter tio matcher har laget 20 poäng nu jämfört med 17 ifjol.
En förklaring till framgången är en starkare defensiv, alla tappade backar till trots. I år har Skellefteå 1,9 insläpp hittills, ifjol 2,4 vid samma tidpunkt.
- Förra säsongen bjöd vi på en hel del bakåt men det har vi inte gjort nu, så visst har vi ryckt upp oss i defensiven, säger Fredrik Lindgren.
Jämnare kedjor
En annan skillnad är att Skellefteå levde mycket på förstakedjan förra säsongen. Radarparet Joakim Lindström och Mikko Lehtonen öste in puckar bakom motståndarnas målvakter. Tillsammans gjorde Lindström och Lehtonen 118 poäng i grundserien.
Men i slutspelet gick det tyngre för poängkungarna.
- Då Jocke och Mikko inte fick det att lossna i slutspelet blev det kännbart för hela laget, medger Lindgren.
Den här säsongen har Skellefteå fyra jämna kedjor som producerar framåt.
- Alla kedjor bidrar och den jämnheten är en styrka för oss nu.
SIktar mot guld
Efter vårens SM-silver lägger Skellefteå AIK ribban så högt som det bara går den här säsongen.
- Jag tycker absolut vi ska kunna vara med och slåss om SM-guldet. Den här starten på säsongen har visat att vi har kapacitet att gå hela vägen.
Ska man nå toppen är alla matcher lika viktiga. Spelarna vill inte höra talas om någon serielunk, alla poäng värderas högt. Oavsett om det är oktober eller februari.
- Det gäller att ta med sig goda vanor till slutspelet och då är varken kväll och varje match viktig. Det kan skilja någon enstaka poäng eller mål som avgör en placering i slutändan.
Jobbar hårt
Förra säsongen möttes Skellefteå och Luleå hela elva (!) gånger i elitserien och SM-semifinal. Nu är det dukat för första mötet.
- Visst är det lite speciellt att möta Luleå även om det mest är media och folk i övrigt som haussar upp matcherna. Det blir ofta roliga matcher med bra tryck på läktarna.
Ishockeyn har förändrats en hel del sedan Lindgren debuterade i Skellefteås allsvenska tröja för elva år sedan.
- Absolut. Då mötte man fem motståndare i mittzon, nu ligger de på hårdare och man har mindre tid på sig i uppspelen. Men det blir en roligare hockey.