Så började Mats Nybergs reportage i Piteå-Tidningen den 2 januari 1973. Då hade Anna-Lena Lundberg, Öjebyn, fått ta emot 1972 års PT-medalj för sina insatser i simbassängen. Hon är fortfarande den yngsta pristagaren.
”En triumf för ungdomlig optimism, energi och målmedveten satsning. 14 år och enligt vår mening den bästa inom södra länsdelen vad gäller individuella grenar” skrev PT:s sportchef Lennart Lindgren.
Anna-Lena Lundberg radade upp framgångar under hela 1972. Kronan på verket satte hon nere i Linköping under november månad. Det var då som hon simmade in som segrare i svenska ungdomsmästerskapen på henns specialdistans 200 meter medley.
– Min roligaste seger någonsin, intygade Anna-Lena efteråt.
Tragedi stoppade landskamp
Anna-Lena hade simmat aktivt från tio års ålder. Det senaste året hade hon tränat två gånger per dag, tre timmar totalt dagligen, före och efter skolan.
– Visst känner man sig sliten och less ibland, men det går över, menade hon.
Strax efter segern i ungdoms-SM blev Anna-Lena uttagen i landslaget i en landskamp mot Östtyskland i Rostok.
Hon åkte ner dit – men tävlingen blev stoppad efter en tragedi. Dagen innan tävlingen skulle starta drunknade en av Anna-Lena Lundbergs lagkamrater i en tävlingsbassäng.
– Pojken hade fastnat i ett utsugningshål och kunde inte komma loss, berättade Anna-Lena för PT.
Landskampen ställdes in och hela svenska laget fick åka hem.