Den 20-årige innermittfältaren YankuMarrah är född och uppvuxen i Stockholm. Redan i tidig ålder blev fotboll en självklarhet i hans liv.
– Den har funnits med sedan jag var fem år. Vi brukade vara ute på gården i Rinkeby och spela, berättar han.
Ibland hade han så roligt att han glömde bort tid och rum.
– Vi kunde vara ute och spela en fredag från klockan fyra till tolv och missa middagen. Jag minns att föräldrarna ropade att jag skulle komma och jag svarade jag kommer snart, berättar han.
”Riktigt bra”
När YankuMarrah var sju år värvades han till talangklubben Brommapojkarna.
– Vi var riktigt bra och vann typ alla matcher med 10–0, berättar han.
Några av hans lagkamrater tyckte inte att det var så givande och lämnade därför laget.
– Några försvarare bytte klubb. De ville träna på att försvara, det blev inte så mycket av det för oss, säger YankuMarrah.
Stor talang
Under tonåren blomstrade hans fotbollskarriär.
YankuMarrah blev en stor talang och redan då han var 13 år började utländska klubbar att uppmärksamma honom.
Under tonåren provtränade och spelade han med Blackburn (U18), Fulham (U16-18), Stoke City (U18-21), Sampdoria (primaveralaget) och Norwich (U21).
Men det blev aldrig någon övergång till någon av klubbarna.
– Jag var för ung, trivdes inte i vissa klubbar och det var olika stadier i mitt liv som gjorde att jag inte ”signade”, säger han.
”Blågula drömmar”
YakuMarrah tog plats i juniorlandslaget, P15 och spelade för blågult upp till P19.
Vid samma tidpunkt som han debuterade i juniorlandslaget fick han uppleva ytterligare en ny erfarenhet.
Han medverkade nämligen i SVT:s dokumentärserie ”Blågula drömmar” som handlade om några av Sveriges mest talangfulla unga fotbollsspelare.
Under två säsonger följde ett TV-team med honom före, efter och under träning och match. Något som han gav tummen ner till.
– Jag var inte så förtjust i det. Jag spelade fotboll för att det var kul och tyckte att det blev för mycket. Jag sa att ska jag vara med så ska jag bli intervjuad i slutet av veckan istället för hela tiden.
Dessutom fanns det stunder då han helst inte ville bli störd.
– Hade jag gjort en dålig träning eller match ville jag andas ut och inte behöva svara på en massa frågor.
Men han gav även tummen upp.
– Det var jättekul att de såg mig som en av de sex-sju bästa fotbollsspelarna i Sverige. Det är inte vem som helst som får vara med om det. Det var spännande och intressant.
Sex mål
YankuMarrah spelade i Brommapojkarna till han var 16 år. Sedan hamnade han i Nacka där han förra säsongen gjorde sex mål (24 matcher) i division 2.
Och nu är innermittfältaren på plats i Piteå IF där han gör sin första säsong.
– Att vara kvar i Nacka var ingen utmaning. Jag kände att ska jag satsa måste jag komma till en ny klubb där jag måste prestera.
Han berättar varför valet föll på Piteå IF:
– Jag var först på väg till Norge men fick sedan tips om att det gick bra för Piteå IF i tvåan. Jag tänkte att om laget går upp till ettan så varför inte. Det skulle vara en bra utmaning för mig.
Han hörde av sig till klubben, fick komma och provträna och det slutade med ett kontrakt (1+1 år) och nu väntar seriepremiär mot Södertälje den 11 april på bortaplan.
– Södertälje spelade i vår serie ifjol, jag ser fram emot att möta dem. Det blir tufft, men jag tror att vi kommer att vinna. Men mest ser jag fram emot hemmapremiären mot Akropolis. Då möter jag min barndomsvän som jag spelade med i Brommapojkarna sedan vi var sju år. Han är också innermittfältare. Jag vill inte förlora den matchen.