– Men vi får inte ta ut något i förskott. Det återstår ju fyra matcher av serien, tolv poäng att spela om, och det är jämnt mellan de fyra platserna bakom Skellefteå, sade Erik Nilsson, hemmalagets lagkapten.
Fyra lag går till kval. Skellefteå är nu sex poäng före Wibax Patriots, men bör förstås bli ett av kvallagen. Ner till tabellfemman Luleå skiljer det hela elva poäng.
Wibax Patriots har alltså fem poängs försprång på Luleå. Laget har dessutom bottenlaget Gamla Stan och tabelltian Gimonäs samt Luleå och K4 kvar att möta.
- Men det är inga lätta matcher alls. Gamla Stan brukar vi till exempel ha väldigt svårt med, varnade Joakim Sandberg, Wibax-tränaren.
Stormatch
Men naturligtvis var Joakim nöjd och glad över segern mot Skellefteå.
Hans lag hade just gjort en stormatch och fullkomligt krossat serieledaren. Det här var faktiskt Skellefteås blott andra förlustmatch efter full tid hittills den här säsongen.
Det säger en hel del om Wibax Patriots insats.
– Vår bästa match för säsongen, tyckte Erik Nilsson.
– I alla fall var vår förstaperiod den särklassigt bästa vi hittills presterat den här säsongen, sa Jan Persson, den assisterande tränaren.
Mål av Jonas
Den första perioden vann Wibax Patriots med 3-0.
– Skellefteå kändes ganska starka under de första fem minuterna av matchen. Men sedan tog vi över totalt. Det var en härlig känsla att det var vi som bestämde över händelserna på plan, tyckte Erik Nilsson.
Det var också han som låg bakom hemmalagets ledningsmål. I power play hittade han backen Jonas Strandelin som snurrade runt och skickade in bollen.
– Vi har hittat bra kemi i power play, jag och Erik. Jag tror att det var femte eller sjätte målet som vi gjorde på det viset, sa Jonas som alltså flyttas upp från backplats när Wibax P har numerärt överläge.
– Jonas är bra på att ligga därframme och stångas. Han är också bra på att visa sig så att jag kan hitta honom med passningar, sa Erik.
Tappade bollen
Bara 17 sekunder senare var det dags för 2–0. Joel Johansson i Skellefteå snubblade och tappade bollen på mittplan.
Det upptäckte Joel Grape Tjernström som fick friläge och hittade närmsta krysset.
Två minuter innan första pausvilan kom också 3-0. Den här gången var det Erik Nilsson själv som bjöd på ett härligt solomål när han trampade runt hela Skellefteåförsvaret i power play.
– Roligt när en sån grej går hem. Det gav oss en helt perfekt start på matchen och det var dessutom helt välförtjänt, tyckte Erik.
Erik, som återvände till Piteå efter en sejour i Umeå City och superligan, är en lagkapten som verkligen föregår med gott exempel i sitt lag.
Innan matchen mot Skellefteå var över hade han svarat för tre mål plus en assist.
Alla tre målen var solonummer i den högre skolan.
– Erik har en dimension i sitt spel som mycket få når upp till. Han har också modet att göra sina egna grejor, berömde Jan Persson.
Erik blev förstås också vald till matchens lirare. Hans femma med Jonas Strandelin, Birk Sollenius, Elias Nyström och Jonas Karlsson stod för fyra av de åtta målen och skapade ytterligare en handfull klara målchanser.
Oskar Öberg var som vanligt också stabil som målvakt i Wibax Patriots.
Lite på gång
Skellefteå var blekare än väntat och orkade bara med 17 skott mot mål under hela matchen, vara fyra i första perioden och fem i den sista.
Reducerar
Serieledarna var lite på gång i mitten av andra perioden när laget också reducerade till 4-1.
Men när sedan Erik Nilsson trollade fram 5-1 och Johan Eklöf ökade på till 6-1 två minuter senare gick luften helt ur Skellefteå.
Eklöf gjorde sitt mål sedan han brutit ett uppspel och skaffat sig friläge.
Några av de övriga målen, bland annat Johans Söderströms 7–1 (hans första mål för säsongen) tillkom på liknande sätt. Men på det hela taget var det en imponerande uppvisning av Wibax Patriots. Seger med hela 8-2 mot suveräna serieledaren inför 278 glada åskådare – tänka sig…