Wassberg laddar upp med SM-snö i Åsarna
Skövde fick för övrigt förtroendet fler gånger utan att ha lyckan med sig. 1973 tog Lycksele över. 1975 Umeå. Sen vågade inte skidförbundet lägga mästerskapet till Skövde ytterligare två år senare - men 1977 fanns det en halv meter snö på det vackra stadsberget Billingen när SM genomfördes i Sundsvall. Skövde kom dock igen ännu en gång och 1982 avgjordes tävlingarna på delvis hopskottade men fullt acceptabla spår. Bland vinnarna fanns Lena Carlzon-Lundbäck med ett par titlar.
I dag tror jag inte skidförbundet skulle våga lägga en SM-vecka så långt söderut igen. Nu kan knappast någon ort längs Norrlandskusten vara säker på att få snö så det räcker. Inte förrän klubbar och kommuner bygger kanonsnöslingor i naturen eller hittar på någon annan metod att producera snö trots plusgrader, vågar vi hoppas på en förändring.
I Torsby, i hjärtat av Värmland, har kommunen med hjälp av sponsorer byggt en skidtunnel. Livligt frekventerad inte minst av de elever från skidgymnasiet som pluggar där. En bra ide, kostsam förstås, som skulle betyda mycket för längdåkningens framtid om framförallt Stockholm, Göteborg och Malmö kunde åstadkomma något liknande. Bra för träning men knappast för tävling.
Thomas Wassberg, Åsarnas gamle storåkare med rötterna från just Värmland, var med på invigningen i höstas och fick frågan om vad han tyckte om tunneln. "Njaa", sa Thomas på sitt oefterhärmliga sätt, "nog föredrar jag att åka utomhus…".
Thomas Wassberg är banchef för de spår där SM avgörs i Åsarna på lördag och söndag. Det SM som skulle ha gått i Hudiksvall men flyttades till "Guldsta´n" vid inlandsvägen några mil söder om Östersund. Han har inte heller haft det lätt med det ombytliga vädret, men är det någon som kan fixa spår så är det Thomas. Han fick för övrigt köra igång anläggningen för kanonsnö när det blev tio minusgrader för några dagar sedan. Och drog förmodligen en lättnadens suck.
Den gamla vanliga visan torde det bli på herrsidan i Åsarna och nästa helg i Östersund. Av de senaste 19 titlarna har samtliga hamnat hos herrar Södergren och Fredriksson (Mathias och Thobias). Även om Anders Södergren efter Ski de Tour-äventyret sa att nu skulle han hem och hårdträna (som om inte förra veckan var tuff nog…! ) så har jag svårt att se någon som kan matcha dem. Johan Olsson? Martin Larsson?
I sprint däremot finns det fler som vill vara med och bryta Thobias Fredrikssons fyraåriga segerrad. Björn Lind är olympisk mästare men har ännu inte vunnit SM. Ett annat tips kan vara Årsundas uppstickare Emil Jönsson, kvickare i aktionen än kanske någon annan svensk skidåkare och nu även starkare fysiskt.
Bland damerna är det många som aspirerar på att vinna sin första SM-titel. Britta Norgren saknar en sådan liksom Anna-Karin Strömstedt och Sara Lindberg - för att inte tala om Charlotte Kalla! Hon är min favorit, speciellt som 10 km med fri åkteknik står på Åsarnas program. Ställer Kalla upp även i Östersund blir hon säkert svårslagen också i den dubbla jaktstarten.
Däremot tror jag att hon får svårt med inte minst Lina Andersson, i varje fall om Lina är i form, när det handlar om sprint och klassisk åkteknik. Förra året blev Linas klubbkamrat Susanne Nyström brons-medaljör på tremilen - nu skulle hon mycket väl kunna upprepa en sådan bravad vid sprintloppet i Åsarna.
Så jobbar vi med nyheter