Efter att två år i rad blivit utslaget i play off 2 tog sig Piteå till play off 3 den här säsongen. Alltså ett steg närmare den allsvenska kvalserien.
Sammantaget svarade Piteå för en bra säsong där laget framför allt kunde visa upp ett väldigt stabilt och uppoffrande försvarsspel under långa perioder.
Kännetecknande i övrigt för den här säsongen var att Piteå Hockey drabbades av ovanligt många skador, sjukdomar och avstängningar.
– Jag har aldrig tidigare varit med om något liknande, sa den rutinerade tränaren Rolf Nilsson då läget såg som mörkast ut.
Trots dessa bekymmer lyckades Piteå placera sig högt i allettan och sedan slå ut två lag i play off innan det tog stopp nere på Gotland.
Idag är det dags att sätta betyg. Om vi blickar tillbaka på de två senaste åren landade snittet på 3,0 ifjol och 2,85 året innan. När vi nu vägt och övervägt spelare för spelare hamnar snittbetyget på årets trupp på 3,17, vilket är lite mer än tidigare år och klart godkänt.
Den närmaste tiden blir intressant. Vem stannar? Vem lämnar? Vem kommer?
– Skulle vi få behålla hela truppen till nästa säsong kan det här bli hur bra som helst, menar sportchefen Jonatan Glader.
Det mesta talar för att Rolf Nilsson fortsätter som tränare. Han gör i så fall sin fjärde säsong i Piteå Hockey. Klubben vill förstås fortsätta sin satsning mot allsvenskan och hoppas säkert på någon intressant hemvändare. Även om inte plånboken är tjock är i alla fall ekonomin i balans i Piteå Hockey.
BETYG 4
Joel Vännström
Bra skolad keeper som definitivt platsar bland gängen en division högre upp. Tät intill stolparna och snabb och säker plockhand. En elitmålvakt av yppersta klass om han varit decimetern längre.
Olof Lundberg
Store vältränade backsnickaren äger närapå alla verktyg som behövs i sin låda. Det enda som saknas är de snabba fötterna. Han är mogen spel högre upp om de plötsligt skulle finnas där.
Viktor Nilsson
Imponerande stabil sedan återkomsten från Väsby. Har slipat bort många trubbiga kanter. Bra offensiv och de defensiva slarvmisstagen har minimerats till försvinnande få.
Isak Ahrling
Växte ut till lagets kanske främste back i allettan efter en stabil grundserie. Hittade förvisso inte tillbaka till toppformen i play off efter sin oturliga handskada, men sammantaget stort plus.
Magnus Isaksson
Lagkaptenen hade inte lika vassa lekkamrater vid sin sida som under tidigare säsonger i PHC. Höll trots knäskada under sista tredjedelen av säsongen hög nivå rakt igenom.
Nils Niklasson
Tveklöst en av de absolut bästa defensiva centrarna i ettan. Förutom sina starka defensiva kvaliteter var Nils också stark i den offensiva boxen framför motståndarmålet.
Viktor Sandberg
Den spelskicklige centerns lina bar laget när det hettade till i play off 1 och 2. De flesta som spelade bredvid Sandberg under säsongen presterade. Ett högt betyg till en av lagets nyckelmän.
Sebastian Harila
Stor skillnad på ett PHC med eller utan Harila. Det blev om inte annat uppenbart när det hettade till i play off-matcherna. Stark runt sargerna och framför motståndarkassen.
Marcus Sandström
Trög start under hösten. Sedan horribelt avstängd under sammanlagt 13 matcher. Visade sedan varför han toppat poängligan i norra ettan. Växte massor i takt med matchernas betydelse.
BETYG 3
Isak Pantzare
Spelskicklig, teknisk kreativ backkung under grundserien. Får svårare att fixa utrymme när han möter duktiga checkingspelare i allettan och play off. Betyg fyra första halvan. Svag trea den andra.
August Tornberg
Äger en hög högstanivå. Teknisk, spelskicklig och utrustad med bra skott. En jättetillgång när allt stämmer. Tyvärr alldeles för slarvig mellan varven för ett högre betyg.
Fredrik Bergdahl
Tränarna vet alltid vad de får av skridskoskicklige, rutinerade, stabile Bergdahl. Hade problem med ett krånglande knä under allettan och play off. Godkänd!
David Selberg
Skridsko- och fysiskt starke Selberg öppnade första halvan av säsongen starkt. Hade också allsvenska ögon på sig då. Andra halvan var inte lika övertygande.
Petter Mäkitalo
En ”sniper” i ordets rätta bemärkelse. Kan hänga puckar från alla väntade och oväntade lägen. Väger dock aningen för lätt i vissa situationer och saknar rätta trycket i skridskoåkningen.
Emil Wrenman
Poängkung i allettan med flera skarpa verktyg i sin låda. Hade dock problem att plocka fram dessa när det blev skarpt läge i play off-matcherna.
Carl Becker
Blixtrade till och visade hög klass under flera matcher i grundserien. Blixtrarna sågs dock allt mer sällan ju längre säsongen gick och var försvinnande få under play off.
Erik Wikgren
Lyfte rejält under förra säsongens andra halva. Utvecklingen följdes upp av en stark öppning av första halvan den här, men sedan planade den ut. Kanske beroende på en efterhängsen fotskada.
David Pettersson
Den alltid lika hårt arbetande forwarden hittade ytterligare en växel när utslagningsmatcher i play off stod på menyn. Han var bara ett par missade öppna målchanser från hygglig poängskörd där.
Johannes Tornberg
Kom inte upp i närheten av normal standard på grund av knäskadeproblem. ”Snipern” Tornberg levererade ändå för lite med tanke på att han ofta spelade i topp två-linorna. Svag trea i betyg.
BETYG 2
Markus Olsson
Matchar förstemålvakten under träningarna, men har haft svårt att övertyga när han fått chansen i allettan och play off. De senaste säsongernas låga räddningsprocent lyfte inte i PHC.
Jannik Karvinen
En begåvad lirare utrustad med tungt skott. Dock verkade den landslagsmeriterade danskfinländaren ha uppenbara problem med tempot. Problem som stegrades ju längre säsongen gick. Otränad?
Alexander Forsberg
Bra rent speltekniskt med puck och klubba. Spelbegåvad liten snitsare som alltid arbetar hårt. Vinner dock alldeles för få närkamper runt sarg och kasse för att vara en stark plusfaktor i laget.
Måns Lång
Junior som oväntat lyftes upp i a-laget. Bra skridskoåkare som klubben hoppas mycket på framöver. Bra i boxplay och besitter hög arbetskapacitet. Den här säsongen blev det dock bara lite vikariat i fjärdlinan.
Kevin Lidström
Spelskicklig back som dock behöver bättra skridskoåkningen avsevärt. Värvades som en avlastningsback vid eventuella skador mitt under säsongen. Blev kvar i den rollen.