Det blev sju raka segrar för Piteå Hockey i slutet av grundserien och sviten fylldes på med ännu en triumf efter 3–2 borta mot Örnsköldsvik i allettans premiär onsdag kväll.
Men det var ingen enkel trepoängare. Långt ifrån.
– Det löste sig till slut då vi fick in en skitpuck där i slutet, säger Joel Vännström, 21-åringen från Umeå som gör sin tredje säsong i PHC-tröjan.
Senast Piteå förlorade en match var just nere i Övik den elfte november. Övik, som avslutade grundserien med att vinna elva av de tolv sista matcherna. De sista fyra med imponerande 22–2 i målskillnad.
– Övik har ett bra lag, de har många skickliga spelare och jag tror att de kommer att överraska många lag i allettan, menar Joel Vännström som fick slita hårt mellan stolparna.
Övik bjöds på några frilägen som kunde ha slutat med mål.
– Det var väl ett par frilägen som jag lyckades rädda, sedan hade jag bra hjälp av David Selberg en annan gång.
Piteå inledde bäst och ledde med 2–0 efter första perioden. Men i andra och tredje var Övik det bättre laget.
– Det var lite slarvigt och ofokuserat vissa stunder. De hade mer puck än oss och det är vi inte jättevana med den här säsongen. Vi måste spela bättre över 60 minuter och jag både hoppas och tror att vi ska klara det och ha mer av spelet på fredag.
Joel Vännström vann målvaktsfajten mot Michal Zajkowski i onsdags.
– Ja, det är ju så man vill ha det. Vinner jag min match mot deras målvakt har laget stor chans att vinna matchen.
Allettan avgörs i 18 omgångar. Därefter möts segrarna i norra och södra allettan om en direktplats i allsvenska kvalserien och sedan spelar lagen som hamnar på plats 2 till 8 i olika play off-steg.
– Det är ju nu det roliga har börjat, vi har sett fram emot allettan hela säsongen, säger Joel.
Vad är det som lockar med serien?
– Jättekul att möta nya lag, kraven ökar och alla matcher blir tajta. Det finns inga lag som man kan gå ut och vinna stort mot.
Till att börja med blir det retur mot Övik i LF Arena fredag kväll. Under trettonhelgen åker Piteå ner till Skövde och Mariestad.
– Det var skönt att börja med en seger och vi hoppas på en ny på fredag.
Fotnot: Matchen Piteå–Övik (nedsläpp 19.00) sänds på Piteå-Tidningens hemsida utan kostnad för alla prenumeranter.