Mittfältslöftet Axel Uddström valde att inte följa med Piteå IFned till tvåan efter degrade-ringingen från division ett i höstas.
– Det fanns några alternativ att fundera över. Piteå var ett av dem. IFK Luleå var ett annat. Jag gick fotbollsgymnasiet där och hade Fredrik Waara, som tränar IFK, och Lars ”Brolla” Svensson som lärare. Men till slut blev det GIF Sundsvall. Och idag ångrar jag inte det valet. Jag trivs bra i Sundsvall, kommenterar han.
Axel Uddström är hemma på ett par veckors sommarsemester när PT-sporten träffarhonom. Han haltar med ena benet en aning.
– En smäll i sista allsvenska juniormatchen inför uppehållet. Mot Örebro. Samma typ av skada som jag åkte på i våras. Då tog det sju, åtta veckor innan det var möjligt att gå för fullt igen, berättar han.
Mellan semesterveckorna i Piteå är även en vecka på Kos bokad. Axel åker med lillbrorsan Isak och pappa Stefan.
Innan de åkte iväg hann Axel se några av sina tidigare lagkamrater i Piteå IF möta Boden i division två-fotbollen.
– En galen match. Roligt att Gustav Nordh fick avgöra, kommenterar han och fortsätter:
– Jag följer givetvis med vad som händer i division två. Håller tummarna för PIF.
Vad säger du om division två-lagen jämfört med de i allsvenska juniorserien?
– Vi i GIF Sundsvall ligger på den undre halvan i juniorserien, men vi mötte Timrå under försäsongen. Det blev oavgjort, men vi borde ha vunnit den matchen.
Axel Uddström har varit med och nosat i de yngre juniorlandslagstrupperna.
– Roligt att man varit och kanske är med i snacket i de sammanhangen, men det blir svårt att komma med i kvaltruppen till mästerskapen. Det är bara att jobba vidare, säger han.
Några ur GIF Sundsvalls juniortrupp brukar vara med och träna tillsammans med det allsvenska A-laget. Däribland Axel.
– Det är förstås utvecklande att träna med A-laget och visst är det dit man siktar om något år eller så, men jag skulle inte se det som något nedköp att pröva spel i något division ett-lag framöver. Ettan är en bra serie och det viktiga är speltid kombinerat med bra kvalitet på träningarna, kommenterar den tekniske, spelskicklige och alltid lika hårt arbetande mittfältaren.
Hur nära var det att Du hamnat i division ett-laget IFK Luleå?
– Jag trivdes mycket bra med IFK-tränaren Fredrik Waara på fotbollsgymnasiet. Luleå var ett hett alternativ.
Förra säsongen slog ni i Norrbottens juniorlänslag sensationellt ut Stockholm i semifinalen. Och sedan gav ni också Skåne en tuff match i finalen.
– Vi var lika bra som Skåne i den matchen. Finalen spelades under Halmstadslägret. Det var en härlig inramning runt matchen, minns Uddström.
Apropå inramning tar den tidigare PIF-talangen spontant upp Summer Games.
– I sommar kunde jag se matcherna utan att ha en massa inplanerade arbetspass. Summer Games är en kanonturnering som har stor betydelse för Piteå. Hoppas att den lever länge.
Axels egen karriär lever också i allra högsta grad. Bara han blir kvitt den senaste knä-skadan är det full gas som gäller.
Allsvenskan nästa?
– Jag kommer att göra ett rejält försök att ta mig dit, avslutar han.