Förra säsongen spelade Piteå och Arboga flera jämna matcher i allsvenskan. Arboga kvalade sig kvar, men ett mål mindre i sista mötet på Kvarnvallen hade förändrat det mesta för Piteå. Nu är det läge för hemmarevansch och det blir intressant att se hur de båda lagen klarar att torka av sig söndagens kallduschar. "Sämsta matchen för säsongen", menade Piteås tränare Jonas Rönnqvist. Undrar ändå ifall inte tabellettans Arbogas sudden-förlust mot Hammarby sved betydligt mer. Arboga hade ju mer eller mindre fixat biljetten tillbaka till allsvenskan när Hammarby kvitterade med futtiga två (!) sekunder kvar att spela. Sedan vann "Bajen" extrapoängen och av de tre som Arboga hade i en liten ask blev endast en futtig kvar. När drygt fem matcher återstår har samtliga gäng chansen. Det är sannerligen bäddat för en kvalrysare i ordets rätta bemärkelse.<br /><br /><br /><br />För Piteås del kan det räcka med hemmasegrar mot Mariestad och Huddinge. Tio poäng borde räcka till en plats bland de tre. En seger i kväll mot Arboga skulle förstås kratta manegen ordentligt inför fortsättningen.<br /><br />Piteå har tvingats spela utan klassliraren Niklas Strängdahl i de tre inledande matcherna. Irrationelle Strängdahl har tidigare säsonger varit skillnaden mellan vinst och förlust i jämna vinna eller försvinna-matcher. Vem minns inte hans spel när Piteå tog sig till play-off mot Skellefteå för två år sedan. Strängen var kung för en dag även i ett av mötena mot Skellefteå den gången. Det skulle vara grymt för honom och Piteå ifall skadan skulle stoppa honom från hela kvalet.<br /><br /><br /><br />Strängdahl är annars en av få spelare som inte fått det där riktiga lyftet i den av Rönnqvist och Tomas "Bulan" Berglund valda spelstilen. Många spelare har fått en härlig kick i skridskoåkningen och inställningen verkar också vara en helt annan på några händer och fötter.<br /><br />Inget av lagen i kvalserien lär hämta enkla pinnar i Kvarnvallen. Det lär även Arboga få erfara i kväll. Tre raka förluster i en kvalserie. Finns det i "Bulan" och "Rönnkens" värld?<br /><br /><br /><br />Skellefteå har börjat kvalet till elitserien precis lika strålande bra som under vårarna 2004 och 2005. En väsentlig skillnad finns dock inför fortsättningen. Den här gången äger Skellefteå alla ingredienser som krävs för att lyckas. Spelarna och de i båset är nog bra för att stå hela distansen. Det är inte bara en eller ett par axlar drevet vilar kring. Nu finns klass lite varstans och Skellefteå behöver inte värva mycket för att fixa en mittenplats i elitserien redan nästa säsong. Skulle de lyckas hitta ett drev i närheten av en klasslirare som Luleås Bartecko kan elitserie-sejouren både bli lång och angenäm. Skellefteå behöver alltså inte värva mycket utan bara bra.<br /><br />Leksand gjorde precis tvärtom inför denna så oerhört viktiga säsong. De lyckades inte behålla hemmasöner som Mikael Karlberg och Jonas Hedberg och en kropp utan friskt hjärta fungerar sällan bra. Nu står det publikkära dalalaget med en nybyggd ishall för 200 miljoner kronor och till hösten blir det lag som Nybro, Sundsvall, Almtuna och varför inte Piteå som besöker istället för Färjestad, Frölunda, Luleå och alla de andra elitässen.<br /><br /><br /><br />Till sist?<br /><br />? på en punkt har Skellefteå redan passerat Luleå. Publiken är en sjätte utespelare i Skellefteå Kraft Arena. De bär fram sitt lag på ett beundransvärt sätt.<br /><br />? kan ingen idrottsälskare klaga över tv-utbudet igår. Skellefteå-Leksand i ishockey. Benfica-Barcelona och Arsenal-Juventus i fotbollens Champions Leaugue. Tur att godbitarna visas i repris. Fotbollstränarna och spelarna i södra länsdelen kanske kunde skippa ett pass terränglöpning i snögloppen och istället välja en lärorik stund framför videon.
