När La Academia, ett akademilag från Guatemala, kom till Älvsbyn med tåg i onsdags var det utan bagage. Väskorna dök aldrig upp på Arlandas rullband – och frågan spelarna ställde sig var, "hur ska vi kunna spela fotboll utan fotbollsskor?"
Men bagaget kom till Piteå via Luleå Airport under torsdagen och på fredagsmorgonen stod de uppställda på Nordlundas ena gräsmatta. Gruppspelsmatch i Summer Games mot Piteå IF:s pojkar 13 stod på schemat. Och det var de guatemalanska lirarna som styrde spelet inledningsvis.
– Men Piteå spelade ett kompakt och tufft försvarspel, säger mittfältaren Antonio Castillo.
Svettiga räddningar
La Academia hotade främst på högerkanten genom nummer 6, Stefen Holzheu. Hemmalaget höll ihop och första halvlek blev mållös. Efter pausvilan fick Piteås nyinbytte målvakt Emil Stenmark direkt göra några svettiga räddningar. Men tio minuter in halvleken fick han kapitulera. Stefen Holzheu höll sig framme på en hörna och prickade in 1-0.
– Det var vår coach som sa att han skulle ligga högre upp. Och för mig var det bara att spela fram bollen, säger assisterande Antonio Castillo.
Straff för Piteå
Men Piteå gav sig inte i det första taget. I den 35:e minuten avlossade Gustav Nord en farlig frispark – som styrdes ut till hörna. I slutminuterna blev det irriterat på planen – något som tände de rödvita laget. Plötsligt ryckte sig Gustav Nord återigen fri, och revs ner i straffområdet när han rundade målvakten. Domaren pekade på straffpunkten – och Nord själv tog hand om bollen.
– Jag har tränat på att titta höger, och slå den till vänster. Det var skönt när jag såg att den gick in i mål, säger straffspecialisten.
"Känns som en vinst"
Målet betydde 1-1 vilket också blev slutresultatet. Och Piteåspelarna firade poängen efter matchen.
– Först trodde jag inte att vi skulle kunna ta poäng. Men vi möter ett bra lag, så det här känns som en vinst, säger Gustav Nord.
Fotnot: Piteå vann även sin andra match mot Robertsfors med 3-0.