Någon stol gapade tom här och där på sittplats och ståplats fylldes allt eftersom ju närmare Legendsmatchen kom. Men sammantaget var välgörenhetsmatcherna för Tobias Forsberg en publiksuccé´.
– Att så många kom trots det strålande vädret var positivt. Vi hade sålt en hel del företagsbiljetter och många av dessa, men inte alla, nyttjades, konstaterade Svante Blomquist.
Efter en inledande match mellan Piteå Norra/Luleå och Piteå Södra/Skellefteå där de senares stjärnor Joakim Lindström och Oscar Möller trampade loss i andra perioden och fixade en bekväm 6–4-seger var det dags för några av världsnamnen att ta isen i besittning.
Där blev det revansch för de från Norr, det röda laget mot det Svarta/södra. Victor Hedman gavs chansen att stänka in en straff bakom Joel Lassinantti till 4–4 för sitt södra gäng några sekunder från slutet varpå matchen slutade i ett crescendo med fem straffars avgörande för båda lagen. De svartklädda superproffsen (Victor Hedman, Viktor Arvidsson, Pierre Edouard Bellemare, Daniel Sedin och Leif R Carlsson) ville bjuda publiken på något extra men Joel Lassinantti var omutligt. Piteå Hockeys främste poängmaskin genom tiderna, Daniel "Ragge" Olofsson körde en patenterad variant och drog upp den i Oskar Östlunds vänstra kryss medan Nicklas Lidström snärtade in den lågt i Östlunds högra hörn varpå det Röda Legendslaget "vann".
"Ragge" Olofsson och hans gamla kedjepolare i Piteås 77-kedja - Björn Lavander och Magnus Lovenlund - fann stundtals varandra på isen som i fornstora dagar.
– Det var roligt, men vi attackerades inte så hårt. Många gick ju inte för fullt med fysiken på oss, sa Daniel efter matchen.
Fysik, tempo eller inte. Det är svårt att inte ösa hela kontot med superlativer över sjufaldige Norris Trophy-vinnaren Nicklas Lidström. Han är något av ett unikum. Han rör sig fortfarande som en smidig panter på isen, hamnar sällan eller aldrig i tidsnöd och passen sitter i stort sett alltid på medspelarnas tejp. Ibland är det lätt att tro att "Lidas" är utrustad med halvdussinet ögon. Svårt att smälta det faktum att det var sju år sedan han la av den aktiva karriären.
– Kul i alla fall att man hänger med de yngre grabbarna någorlunda, sa han ödmjukt sedan han fotograferats av fans och skrivit autografer en styv halvtimme.
Lidström åkte upp till norr sin gamle lagkamrat Tomas Holmström i fredags.
– Vi stannar över lördagen och åker hem till Västerås imorgon, berättade han.
En bit bort i ishallen stod de fortfarande aktiva NHL-proffsen Victor Hedman, Viktor Arvidsson, Pierre Edouard Bellemare tillsammans med Daniel Sedin och skrev autografer samtidigt som de förevigades med fansen vilka hade mobilkamerorna i högsta hugg.
– En ära att få spela med de grabbarna, sa rinkens äldste, Leif R Carlsson, 62 år.
– Leffe har tränat med Michael Nylander och grabbarna i ett par veckor i Lidingöhallen, berättade Lasse Lindgren.
– Skulle kunna spela till jag är hundra år om möjligheten fanns. Det har hänt massor i utvecklingen på materialsidan sedan jag spelade, konstaterade Leif där han satt i omklädningsrummet intill Lars Gunnar Pettersson, Ulf Wikgren och Magnus Isaksson.
– Leffe, Ulf Wikgren och jag bildade gubbkedjan, sa Lars Gunnar.
Och visst, takterna satt där fortfarande imponerande hos Leif R, 61-årige Wikgren och 59-årige Pettersson.
Magnus Isaksson hade bland andra Viktor Arvidsson som lekkamrat. "Mange" hamnade sin vana trogen i poängprotokollet. Arvidsson satt sin vana trogen ett par puckar till publikens jubel.
Välgörelsematchernas huvudperson, Tobias Forsberg, följde tillsammans med sin familj, släkt och vänner de två matcherna från LF Arenas VIP-rum. Brorsan Johan Forsberg och kusinen Mattias Forsberg spelade båda med tröjnummer 19 på ryggen. Nummer 19 bar samtliga spelare i båda Legendslagen på sina tröjor.
– Hedrande. Jag är mycket glad för allt det här, sa Tobias som numera är bosatt i Stockholm.
– Men vi kommer att stanna i Piteå några dagar framöver, berättade han.