Dagen innan matchen blev det klart att Kiruna sparkar sin ryske tränare för att ersättas av Kim Sunna – även om Tom Grundén var den mest aktive i båset under onsdagens match i LF Arena.
En match som var mållös under hela första perioden mellan två skridskoglada lag.
– Kiruna kom ut hårdare än de gjort tidigare då de har varit mer passiva. Men det förstod vi att de skulle göra också, sa PHC-tränaren Andreas Karlsson.
En utvisning för sex utespelare på isen blev kännbar för Piteå. 13.02 in i andra perioden satte Leonard Forselius 1–0 för Kiruna i powerplay.
– Det var en ganska svängig match, Kiruna var bra på att ställa om spelet, sa backen Ludvig Stenvall.
Piteå jagade kvittering i tredje perioden och den kom då båda lagen hade en spelare i syndabåset. Victor Edström svarade för en suverän framspelning till Emil Wikström som prickade in 1–1-pucken efter isen bakom en storspelande Pavel Krajcovic.
– Vi skapar mycket lägen och till slut går det vår väg, sa Stenvall
I slutet av tredje var Kiruna nära sätta den avgörande pucken efter upprepat slarv i hemmalaget. Men då klev målvakten John Westermark fram och räddade sitt lag.
– Vi har John att tacka idag, han ger oss chansen, det kunde ha varit värre, sa Stenvall.
Sudden death fick avgöra, där inledde Piteå i boxplay. Men efter 73 sekunder låg den avgörande pucken i Kirunas mål. Inprickad av John Stenvall.
– Jag har väl 15 skott idag och till slut är det väl det lösaste som går in, log John som inte var helt nöjd med lagets prestation.
– Vi måste steppa upp och kunna spela mycket jämnare under hela 60 minuter, sa han.
Piteå saknade många ordinarie spelare.
– Det är inget vi kan klaga på, vi ställer ändå upp med ett riktigt bra lag.
Andreas Karlsson såg belåten ut efteråt och fick en trevlig hemresa till Skellefteå:
– I tredje perioden bjöd vi på för många chanser, så det var skönt att vi fick med oss två poäng. Det var en viktig seger, konstaterade han.
Nästa uppgift för Piteå är ett annat Kirunalag (AIF) borta på söndag. Tabellen för norra hockeyettan säger inte så mycket just nu eftersom den haltar märkligt mycket. Boden har till exempel spelat sju matcher och Kiruna AIF tre...