Vissa karriärer är lätta att definiera med före och efter en händelse.
Så är det för Pär Lindholm. När den 25-årige centern nu är i positionen att han kan nobba NHL-klubbar för att fortsätta i Skellefteå AIK är det den naturliga utvecklingen av något som började i Piteå Hockey säsongen 2012-2013.
– Piteå Hockey har betytt mycket i min karriär. Det var när jag gick dit som utvecklingen vände för mig. Jag har många fina minnen från säsongen med klubben.
Det var hösten 2012 som Lindholm anslöt till Piteå.
Då hade han försökt slå sig in i Skellefteå AIK:s A-lag utan att lyckas. Det hade bara blivit tre matcher i högsta serien och en utlåning till Sundsvall. Karriären hade inte lyft efter juniortiden och Lindholm stod inför en mentalt krävande säsong. Antigen skulle han klara av prövningen och gå stärkt ut den, eller så skulle karriären kanske aldrig bli som han hoppades.
– Det var en tuff tid i mitt liv under perioden i Piteå. Jag klev upp sex på morgonen i Skellefteå. Åkte och arbetade, tränade och var inte tillbaka från Piteå förrän åtta på kvällen. Jag fick verkligen jobba hårt för att spela hockey, men det gav mig också insikten att det här var vad jag ville göra samtidigt som jag insåg att det inte var i längden hållbart som det såg ut just då.
Året i Piteå härdade Lindholm. Han insåg att hårt jobb var enda vägen för att nå dit han ville.
– Jag fick en medvetenhet och förstod att jag måste lägga ner ännu mer tid för att bli bättre.
Hur gjorde du det?
– Jag stannade efter träningarna och körde själv extra på isen och i gymet. Det handlar om att göra allt bättre för att lyfta sig själv. Det gick bra också.
I Piteås lag fanns elitspelare som Daniel Olofsson och Niklas Strandberg. I den omgivningen och med sin nyfunna medvetenhet tog Lindholm kliv i utvecklingen.
Efter Piteå hamnade han i Karlskrona i allsvenskan. Där fortsatte han att ta kliv och Lindholm blev genast en av seriens bästa poängmakare.
Då ansåg Skellefteå AIK att han var mogen för det han inte varit två säsonger tidigare. SHL-laget plockade över honom och gav honom chansen i organisationen.
Där har Lindholm fortsatt utvecklas.
Senaste säsongen blev det 31 poäng på 38 matcher.
– Det gick bra för mig, jag kände att jag tog kliv framåt och är på en ny nivå. Jag inte är färdigutvecklad än heller. Varje år sedan Piteå Hockey har jag utvecklats.
Varför gjorde du fler poäng i fjol?
– Jag känner att jag har fått mer förtroende och speltid, det är en viktig faktor.
Lindholm blev inkallad i Tre Kronor men fick följa VM och det svenska guldlaget från läktaren.
Intresset från Nordamerika var ändå stort efter säsongen. Enligt uppgifter hörde tolv NHL-klubbar av sig och visade intresse.
– Hade något nog intressant funnits hade jag nog åkt över, men det kändes inte riktigt att rätt tro eller intresse fanns.
&empmargin;Var det ett tiotal klubbar som var intresserade?
– Min agent sköter det där, men det är skillnad mellan att någon ringer ett samtal och att det kommer något riktigt konkret och jag kände inte riktigt att det stämde helt. Ska jag åka över är det för att en klubb verkligen tror på en och ser en framtid och funktion för mig. Men jag har god utveckling här också, säger Lindholm.
Det har han bevisat senaste säsongerna.
Lindholm kan mycket väl matchas i en för serien topplina mellan Joakim Lindström och Oscar Möller.
Efter sex raka finaler åkte Skellefteå ut i kvartsfinal senast. Det finns ett tryck från supportrarna om att det inte får upprepas.
– Jag försöker att inte påverkas av sådant men samtidigt är det kul att du inte bara spelar för dig själv eller laget utan att det finns många andra också.
Vad tror du själv?
– Vi har en bra homogen grupp med många spetsspelare men också en bra bredd, det ser ljust ut, säger Pär Lindholm.