Robertsfors har vunnit en match, spelat två oavgjorda och är sist med sina fem poäng.
Det skiljer 19 poäng mellan lagen.
– Men Robertsfors spelade 0–0 mot Strömsberg och förlorade bara med 1–2 hemma. Det blir absolut inte lätt. Vi måste jobba hårt och vara noggranna.
Toppstriden i division 2 Norrland är på väg att utvecklas till rena rama rackarrysaren.
Tre poäng
Inte mindre än fem lag är inblandade i toppstriden och det skiljer endast tre poäng mellan ettan Hudiksvall och femman Strömsberg.
Piteå är fyra med 24 poäng.
Richard:
– Det ska bli jäkligt kul. Många lag är med däruppe och det kan svänga fort. Men min känsla är att vi kommer att vara med in i det sista.
Vad är det som talar för Piteå?
– Vi har en bra känsla i gruppen. Vi spelar mycket stabilt, släpper in lite mål. Alla jobbar åt samma håll och det är även full fart på träningarna.
”Det har vänt”
Piteå IF har tagit sig till fjärdeplatsen i serien genom att spela åtta förlustfria matcher i följd. Målskillnad: 19–4.
– Visst ser det riktigt bra ut, och vi har absolut chansen att vinna serien. Förra säsongen hade vi stort sett bara otur. Nu har det vänt. Nu ska det mycket till för att besegra oss, säger Richard som i söndags svarade för en jätteräddning i 0–0-matchen mot Strömsberg.
Det var Isac Lundberg som inledde säsongen som ordinarie målvakt i Piteå IF.
Men från och med den femte matchen har Richard fått förtroendet.
Är du nöjd?
– Jag tycker det fungerat jäkligt bra.
Styrkan?
– Kommunikationen, samt spelet en bit från målet. Sen är jag väl ganska reaktionssnabb också. Jag jobbar även hårt på att hela tiden förbättra mig.
Det visade han inte minst mot Strömsberg...
Trivs bra
Richard fyller snart 29 år och är inne på sin fjärde säsong i Piteå IF.
Du har aldrig funderat på att flytta?
– Jag har inte fått något konkret bud. Nu är jag så pass gammal också. Det ska i så fall vara ett vettigt erbjudande. Men jag trivs väldigt, väldigt bra i Piteå.
Piteå IF har två hemmamatcher i följd. Nästa helg väntar tabellettan Hudiksvall – seriens formstarkaste lag.
Laget inledde serien med att förlora mot Strömsberg med 0–2. Därefter har Hudiksvall spelat tolv matcher utan att förlora.
Fotboll och handboll
– Det är ett stabilt och välorganiserat lag. De spelar som Piteå gjorde tidigare, ligger på rätt sida och ställer om när läge ges, säger Richard som dubblerar med stor framgång – fotboll i Piteå IF och handboll med Strömnäs GIF i division 2.
– Men just nu ligger allt fokus på fotbollen. Det är bäddat för en riktig rysare och jag blir inte förvånad om tre-fyra lag är med i toppstriden inför den sista omgången.
Tränaren Anders Wallerström, inför matchen mot Robertsfors:
– En match där alla förväntar sig att vi ska vinna. Det är ofta de farligaste matcherna. Men en styrka med årets trupp är att vi är ödmjuka inför varje uppgift.
William Olausson (sjuk senast) och Tetteh Komey (avstängd) är tillbaka i laget, och förmodligen finns även Tom Burgin med i truppen.