Det var han som avgjorde nagelbitaren i LF Arena. På övertid dundrade han in 2–1-målet i power play.
Nils Bolin spelade fram och William fick gott om tid att sikta in sig från blålinjen.
– Ingen av deras spelare kom upp på mig, så jag hade hela målet framför mig. Jag försökte prickskjuta och det gick väl helt okej.
Matchen blev egentligen onödigt spännande. Det såg länge ut som att Norrbotten skulle gå mot en 1–0-seger.
Gustav Niklasson petade in första målet drygt halvvägs genom den första perioden (matcherna spelas 2 x 20 minuter).
– Allt var lagkaptenen Henrik Töyräs förtjänst. Han lade pucken på bortre benskyddet och då blev det öppet mål för mig, förklarade Gustav.
Norrbotten försvarade sig väl länge och fick bra målvaktsspel av Axel Kuoppa. Men i slutminuterna släppte man plötsligt till två solklara frilägen, varav det första resulterade i att Västmanland kvitterade.
– Vi tappar och blir oroliga. Då tar de över matchen, sa Gustav Niklasson.
Men i förlängningen hittade man nytt mod och vann alltså med 2–1.
– Det kändes som att hela laget var sugna på att vinna. Vi vågade vinna mer än vad dem gjorde, menade William Hedlund.
Seger i första matchen alltså, det kan bli viktigt inför resten av kvalhelgen. De två bästa lagen avancerar till TV-puckens slutspel i november.
– Riktigt skönt att få en bra start. Vi vet att vi har ett bra lag som kan gå långt.
Norrbotten möter Medelpad och Hälsingland på lördag, och avslutar med matcher mot Jämtland/Härjedalen och Dalarna på söndag.