För två månader sedan, den 4 augusti, låg Piteå IF under nedflyttningsstrecket och de mörka molnen hopade sig.
Men en stark höstspurt med 14 poäng på åtta matcher innebär att PIF även spelar i allsvenskan 2014.
– Det har varit ett tufft år för oss. Jag är otroligt imponerad av spelarna som orkat köra på med tanke på förutsättningarna, menar Leif Strandh.
Viktiga förstärkningar
Han tänker då främst på flera tidiga och svåra skador som gjorde att truppen blev i tunnaste laget. Under våren hade PIF 14 spelare plus talanggruppen.
– På en del träningar i våras var det bara tio spelare och då är kan man förstås inte jobba med rätt saker.
Piteå förstärkte truppen med Emilia Appelqvist och Annina Wede i somras.
– Det var väldigt viktigt för oss, kvalitén på träningarna höjdes. Sedan har ju både Lena Blomqvist och Emelie Lövgren kommit tillbaka i träning under hösten.
Bättre än ifjol?
Två matcher återstår. Mallbacken hemma på söndag och Jitex borta 20 oktober.
Inte betydelselösa, enligt Leif Strandh.
– Vi tog 25 poäng ifjol och har 23 just nu. Vår målsättning är att slå fjolårets siffra.
För Leif Strandh väntar nu ett intensivt arbete med att pussla ihop en trupp till 2014.
Tidsplan?
– Om vi kan ha en trupp på 18-20 utespelare och två-tre målvakter som kan köra igång den gemensamma träningen 15 januari vore det jättebra.
Fyra spelare har kontrakt inför nästa säsong:
Faith Ikidi, June Pedersen, Emelie Lövgren och Lena Blomkvist. Dessutom är Stellan Carlsson kvar som tränare.
– Vi är väldigt nöjda med hela organisationen kring laget och hoppas på en fortsättning för allihop där.
Hur ser du på truppen i övrigt. Vad behövs?
– En jämnare fördelning mellan lagdelarna. Som det ser ut i år har vi många spelare som är backar i sitt ursprung, vi behöver fler mittfältare och forwards.
Talanger på gång
Juniorlandslagsspelarna Ronja Aronsson, Lisa Renlund och Lotta Ökvist (alla födda 1997) var egentligen bara med för att se och lära i år. Men alla har fått speltid i allsvenskan.
– Det har hänt jättemycket med dem i år och vi hoppas att de tar ett steg till och kan konkurrera på allvar om platserna till nästa säsong.
Ni har även fler yngre talanger på gång?
– Ja, Klara Enberg och Moa Öhman är två 98:or som kommit längst för tillfället. Och för deras del kan det komma att handla om miljöträning med laget. Vi flyttar däremot inte upp någon.
Inför nästa säsong kommer dessutom LF Arena att rustas upp och byggas ut med bland annat nytt konstgräs, fler omklädningsrum och större läktare med tak.