Efter ett väldigt långt uppehåll bestämde Norrbottens Ishockeyförbund ifjol att DM skulle återinföras. Sagt och gjort, ett handicapsystem gjorde att lag från både ettan och tvåan kunde delta och i potten låg en final mot länets flaggskepp Luleå Hockey.
Piteå gick till final och fick den hemma på LF Arena med en 6–0-ledning. Luleå lyckades göra fem mål men Piteå höll alltså undan och kunde ta emot DM-guldet inför 2000 åskådare.
– En jättekul kväll. Och en väldigt nyttig och lärorik match för oss, sa Piteåforwarden Nils Niklasson efteråt.
Nu är det dags igen. Åtta lag deltar i kvalspelet (division inom parentes):
Grupp A: Bodens HF (1), Brooklyn HF (2), Kalix HC (1), Kiruna IF (1).
Grupp B: Piteå HC (1), Haparanda HF (2), Asplöven HC (1), Kiruna AIF (2).
Anders ”Krobbe” Johansson är ny tränare för Piteå Hockey:
– Det blir en spännande helg. Det är alltid kul spela matcher och det är klart att det skulle vara kul att möta Luleå i en final igen.
Matcherna spelas 2x20 minuter. handicapsystemet gör så att lag från lägre divisioner får ett mål per period som bonus. Så när Piteå inleder DM mot Haparanda lördag morgon är det med underläge 0–2.
Alla lag spelar tre matcher under lördagen och vinnaren går till kvalfinal mot segraren i grupp A. Den matchen spelas i Boden under söndagen – och segraren får alltså äran att arrangera DM-final mot Luleå senare under säsongen.
– Det blir en hög belastning med flera matcher samma dag så det gäller att tänka rätt och då är det viktigt att vi rullar på många spelare för att orka och framför allt viktigt att vi spelar klokt.
”Krobbe” och hans tränarassistent Mats Lavander mönstrar två målvakter, sju backar och fyra kedjor.
– Det blir säkert någon junior som får chansen också, säger Anders Johansson om truppen där Carl Becker är ett osäkert kort på grund av förkylning.
– Magnus Isaksson har varit bortrest med sitt nya jobb men han är tillbaka och spelar.
Piteå har imponerat i träningsspelet hittills; 5–1 mot Lejon hemma, 5–1 mot Boden hemma och 7–1 mot Lejon borta. 17–3 på tre matcher alltså.
– Vi har en ambitiös grupp som jobbar hårt och gillar att tävla, det känns kul, säger ”Krobbe”.
– Men man ska inte dra så stora växlar av resultaten utan det gäller att vara ödmjuka och fortsätta driva på.
Lördagens spelschema med start kl 10.00: Piteå–Haparanda, Kiruna AIF–Asplöven, Haparanda–Kiruna AIF, Asplöven–Piteå, Haparanda–Asplöven, Piteå–Kiruna AIF.