Under hans första säsong i Piteåtröjan ställdes laget mot storfavoriten Sundsvall i play off-tre, nu som då det sista steget inför allsvenska kvalserien. Sundsvall öppnade med att nolla Piteå i LF Arena, 0–3. Piteå reste ned till Sundsvall kraftigt nederlagstippat, men vände och vann i två raka matcher. Kvar från det laget, som bland andra innehöll toppspelare som Pär Lindholm, Daniel Olofsson, Niklas Strandberg och Lars Bryggman, är förutom Olof även Joakim Högberg och Viktor Nilsson.
– Vi hade ett bra lag med flera toppar, men jag tycker nog att det lag vi har idag är jämnare. Men hockeyn har förändrats och det är svårt att jämföra från säsong till säsong, säger Olof.
Det blev kvalserie två säsonger i följd för Olof och PHC under hans första säsonger i klubben. Andra året toppade Piteå faktiskt kvalserien efter bortasegrar mot Tingsryd och Troja, men fredagens motståndare Kallinge stoppade segersviten en fredag kväll i LF Arena. Då som nu med Per Ljusteräng som tränare.
– Kallinge är ett bra lag. Ett av de bästa vi mött under säsongen, men kommer vi upp i normal klass har vi goda chanser att vända och ta oss till kvalserien, kommenterar Lundberg.
– De sköljde över oss under första perioden där nere, men vi kunde ändå gå till pausvila med 1–1. I den andra perioden tycker jag att vi var bättre, men åker på två snöpliga mål. Jag tror på en annan matchbild på fredag, berättar han.
Efter spel i allsvenska kvalserien vårarna 2013 och 14 har Piteå snubblat på sista steget. 2015 mot Troja, 2016 mot Södertälje och 2017 mot Visby.
– Den här gången känns det som om vi verkligen har chansen. Vi har haft bra lag tidigare också, men lagen som är med och de som kan ta sig till allsvenska kvalserien känns överkomliga. Vi har nog chansen mot alla de där, men det har kanske Kallinge också, funderar han.
Piteå Hockey flög hem från Ronneby medan Kallingegänget satte sig på bussen mot norr tidigt torsdag morgon.
Apropå flygstrulet på vägen ned. Tror Du att det påverkade insatsen i Kallinge?
– Nej, det tror jag inte, men helt säker kan man inte vara.
Varken Piteå eller Kallinge har haft möjlighet att träna på is efter onsdagsmatchen. Kaptenen Magnus Isaksson, som inte kunde spela i onsdags, är tillbaka i Piteåtröjan. Rutinerade backen Olov Lundqvist är dock fortfarande ett osäkert kort efter sin benskada.
– Vi har inte bestämt hur vi ska formera laget. Det kan bli en del ändringar eller så rullar vi på som vanligt. Det beror på vilka som är tillgängliga, berättar tränaren Mats Lavander.