Nu kliver Leif fram i rampljuset

Rikard Hällgren tackar för sig efter att ha tränat PIF i två år, först med assistens av Stefan Modigh och sedan av Richard Westerberg.

Ett dyster facit blev endast sju segrar på totalt 44 matcher. Och nedflyttning till trean.

Högst på önskelistan

Även Leif Strandh har funnits med i ledarstaben i år. Nu får Leif huvudansvaret medan Martin Eriksson tar över Strandhs roll som tekniktränare.

- Det känns som rätt läge att kliva in. Jag har varit med ett par år som tränare och har en bild av hur det har fungerat och bör fungera, säger Strandh som skrivit på ett tvåårskontrakt.

Martin Eriksson är också klar för två år.

- Det är ett tufft men kul läge för oss, menar Martin.

Sture Pettersson är mycket belåten över att kunna presentera en färdig tränarlösning i ett tidigt läge.

- Leif var vårt förstaval. Det känns otroligt bra att han kommer att sätta sin prägel på Piteå IF.

Trots att det "bara" handlar om division 3 känner Strandh stort engagemang.

- Absolut. Det känns mycket lockande och kul att bygga upp något nytt.

Vad saknas i PIF?

- Hela organisationen kring laget måste bli proffsigare, det behövs ny energi i gruppen. Sedan är vi ju inte ens i närheten av att veta vilket lag vi får. Det blir helt nya förutsättningar inför nästa säsong.

Tvåa efter Infjärden

Ambitionen är att PIF ska ta sig upp till tvåan så snabbt som möjligt.

Men det behöver inte ske till varje pris redan nästa år.

- Situationen är annorlunda i och med att Infjärden är stadens förstalag just nu. Det är svårt att spänna bågen högt innan vi vet vilket lag vi får, menar Pettersson.

Är du avundsjuk på Infjärden?

- Nej, jag kan bara gratulera dem. Det är ju fantastiskt kul för ISK. Men på sikt ska vi vara Piteå-s bästa lag.

Hur besviken är du över degraderingen?

- Klart det är tråkigt, men jag skäms inte. Däremot har ju alla skador varit ett jättestort bekymmer hela året. Jag har aldrig någonsin varit med om något liknande.

Piteå IF:s långsiktiga ambition är kristallklar.

- Ja, vi ska spela division 1-fotboll i framtiden. Med en bra satsning är jag säker på att vi ska kunna klara av det.

I helgen ska de första spelarkontakterna tas inför lagbygget till nästa säsong.

- Nu har vi en mycket attraktiv tränartrio som kan erbjuda en riktigt bra fotbollsutbildning. Det kan säkert hjälpa till då vi ska sätta ihop en bra trupp.

Efterlängtad fotbollshall

En mycket viktig del i Piteåfotbollens framtid är den nya inomhushallen som snart kan tas i bruk i Storfors.

Det är en gammal industrilokal som håller på att förvandlas till en träningsanläggning.

Planen blir 60 gånger 30 meter stor, ungefär som en hockeyplan, plus en uppvärmningsyta. Och plastgräset blir av modernaste snitt.

Fyra stora omklädningsrum ingår också i projektet.

I månadsskiftet november/december ska hallen tas i bruk.

- Det blir ett jättelyft för fotbollen. Målet är att vi ska träna där tre-fyra gånger i veckan i vinter, säger Leif Strandh.

Senaste åren har fotbollsspelarna hållit till i en hall i Öjebyn där det hårda underlaget orsakat många förslitningsskador.

Och skador - det har PIF fått nog av i år.