Nu har det lossnat för Marcus

Efter en trög start med bara två poäng på fyra matcher i allettan gjorde Piteå Hockey precis vad som krävdes - full pott mot Teg, Övik och Kovland.

Nu återstår fyra avgörande omgångar innan röken skingras och fyra lag kan hämta ut biljetter till play off.

Två år i rad har Piteå missat den festen. Det ska inte bli ett tredje.

- Vi ska till play off, vi har ett så pass bra lag att vi hör hemma där, menar Marcus Waldehagen som gör sin första säsong i PHC-tröjan.

Lossnat i allettan
25-åringen från Huddinge kom till Piteå med förväntningar att göra både mål och assist. Han svarade för suveräna 168 poäng på 105 matcher i Asplöven och Björklöven under tre säsonger.

Men hösten i Piteå blev en besvikelse med bara sex mål på 22 matcher.

- Jag hade en del problem som gjorde att jag inte kunde prestera. Jag vet att många hade högra krav på mig och det hade jag även själv, säger han.

I allettan har det äntligen lossnat för Marcus.

- Visst är det så, och det är ju ändå viktigast att prestera när det gäller som mest.

Vad är skillnaden?
- Självförtroendet är bättre, jag orkar mer på isen och har taggat till lite extra. Allt känns roligare helt enkelt, då vågar man mer och tar de där extraskären som behövs.

Marcus gjorde mål i fem raka matcher innan han fick lämna isen mållös nu senast. I interna poängligan ligger han trea efter Joakim Högberg och Daniel Olofsson.

Piteå har ett tufft program kvar mot de fyra bästa lagen. Men å andra sidan har laget kvar tre av matcherna på hemmais. Ikväll mot Sundsvall, på söndag mot Östersund och på onsdag mot Kiruna.

- Allt känns bara positivt just nu. Vi har ett bra go i laget, mer energi i spelet och vågar göra mycket mer på isen.

Så var det inte för en månad sedan.

- Nej, vi tappade självförtroendet efter bakslaget mot Björklöven. Då blev det krampaktigt och vi spelade för svårt.

"Stralla" tillbaka
Kvällens motstånd Sundsvall lekte hem grundserien, endast en förlust på 28 matcher. Men i allettan skiljer bara tre poäng ner till Piteå som var nära att vinna matchen på bortais. Piteå ledde med 4-2 men föll till slut med 4-5 i sudden death.

- Vi hade matchen i två perioder och skulle ha vunnit om vi haft bättre självförtroende då. Så nu är det revansch som gäller, hävdar Marcus.

Nyckeln till framgång?
- Sundsvall är riktigt starka i offensiven men lite sämre defensivt. Så det gäller att vi tajtar till hemåt och är effektiva framåt.

Backklippan Niklas Strandberg, som missat de tre senaste matcherna på grund av sin polisutbildning, ska spela i helgen.

- Han är givetvis väldigt viktig för oss. Och vi har en stark grupp med mycket energi och hoppas det visar sig ikväll.