När playoff 2 lottades i helgen hade Piteå Hockey två alternativ att välja på – Troja/Ljundby eller Hudiksvall. Valet föll på det senare laget.
Anders "Krobbe" Johansson var såklart delaktig i beslutsprocessen.
– Alla lag som man möter nu är bra, sedan gäller det att hitta de bästa förutsättningarna för att optimera sin prestation. Det föll sig ganska naturligt att det blev Hudiksvall.
Det geografiska avståndet spelade en stor roll i beslutet.
Bäst av tre matcher avancerar till playoff 3, det sista steget innan kvalserien till allsvenskan. Första omgången spelas på tisdag. PHC gör ingen tidigare resa för att det är playoff, utan tar bussen ner på matchdagen.
– Däremot väljer vi att övernatta på vägen hem för att kunna få en normal natt. Alternativet är att sova på bussen vilket inte är optimalt för de fysiska förberedelserna.
På fredag möts lagen i LF Arena och skulle det krävas en tredje och avgörande match spelas även den i Piteå på lördag.
– Nu handlar det hela tiden om att prestera sin bästa ishockey. Nu finns inga fallskärmar. Det är vinna eller försvinna som gäller och då måste vi topprestera.
– Vi ställs mot ett skicklig hockeylag och vi vet att vi måste upp i nivå. När vi spelar vår bästa hockey tror jag att vi har en bra chans att vinna, säger "Krobbe".
Tidigare i vinter har lagen vunnit varsitt möte. Piteå föll borta med 2–5 men tog revansch på hemmais i form av en 3–1-seger.
– I bortamatchen kom vi inte alls upp i nivå. Då var vi också lite brandskattade även om vi inte ska skylla på det. Vi åkte dit med sex backar och fick en tidig skada, då var vi nere på fem backar varav en (Viktor Eriksson) var debutant. Det blev ett ganska hårt slitage på spelarna, men sedan tycker jag att vi gjorde en bra insats hemma där vi kunde vinna.
Läget i laget är oförändrat sedan playoff-serien mot Teg. Alexander Selin är fortfarande skadad och lär inte vara tillbaka förrän i kvalserien om PHC tar sig dit.
Joakim Högberg var tillbaka som extraforward senast och gjorde mål då.
– Vi nyttjade honom sparsamt. Framförallt använde vi honom i power play, det var planen. Han kunde inte ge hundra, det är inget att hymla om, men han var ändå starkt bidragande till att vi kunde vinna matchen, säger "Krobbe".
– Vi hoppas att han ska bli starkare och starkare med tiden.
PT är i Hudiksvall och direktrapporterar matchen på pt.se.