Munksund Piteå inleder i helgen med bortamatcher mot nykomlingen HV 71 och Linköping.
- Det känns riktigt bra inför premiären och gör vi bara vårt jobb så ska det nog sluta lyckligt, säger Roland som tränar Munksund Piteå tillsammans med Jörgen Jönsson och Mikael Renberg som back-up.
Lysande
Munksund Piteå är ett lag fyllt av självförtroende efter fjolårssäsongens supersuccé.
Det började med en säker sjätte plats i grundserien, och fortsatte sedan med lysande insatser i SM-slutspelet.
Först slogs AIK ut i kvartsfinalen efter avgörande på straffar och i förlängningen (Melinda Olsson avgjorde).
Sen räckte inte Munksund Piteå till i semifinalen mot Brynäs som vann med 2-1 i matcher.
Men den stora snackisen, fortfarande, är första semifinalen i LF Arena som Munksund Piteå vann med 3-1.
- Matchen hade precis allt. Det var nästan magiskt. Nytt svenskt publikrekord för damhockeyn. Helt fantastiskt.
"Landets bästa"
Sedan dess har Munksund Piteå tappat tre spelare, och fått sex förstärkningar - bland annat Kirunatjejen Emma Eliasson som lämnade Brynäs IF efter sex säsonger.
Roland Backlund talar gärna, och länge, om Emma:
- Tänk att vi fick landets bästa hockeytjej. En riktig förgrundsfigur. Hon är bra på skridskorna, bra med puck, har ett hårt skott, en fantastisk spelförståelse och så är det också en fysiskt stark spelare.
Emma kan bli den som visar vägen för Munksund Piteå den här säsongen i en Riksserie som Roland tror blir riktigt jämn.
- Jämn bland topplagen. AIK har förstärkt med spelare från Ormsta och Segeltorp, målvakten Kim Martin blir betydelsefull för Linköping, Modo är regerande svenska mästare och är väl favoriter och så har vi förstås också Munksund Piteå.
"Tre starka femmor"
Hur har ni resonerat inför den här säsongen?
- Att vi har ett jämnare lag med tre starka femmor. Vi är trygga i grundspelet och vet våra styrkor som är skridskoåkningen och aggressiviteten.
Målsättningen?
- Den höjer vi. I grundserien siktar vi nu på en top fyra-placering. Så pass starka är vi. Och i ett slutspel kan allt hända. Vi tar fortfarande kliv och växer mer och mer. Sen är det förstås viktigt att vi slipper skador på viktiga spelare.
Apropå skador, hur är det med målvakten Sara Sundqvists ljumskproblem?
- Hon har kört rehab och är på gång. Sara är uttagen till premiären tillsammans med Anna Hagberg.
I övrigt?
- Linn Melander kommer inte att spela. Hon befinner sig i Barcelona.
Inte bekymrad
Roland Backlund tycker allt ser riktigt bra ut, och är inte heller nämnbart bekymrad över att det blir lite annorlunda för spelarna i Munksund Piteå i premiären och i några andra matcher - på grund av den förlängda mållinjen som flyttats tillbaka 70 centimeter - däremot inte i LF Arena.
- Det är inte så mycket att hetsa upp sig för. Vi har i varje fall testat det i samband med Ullas Cup i Örnsköldsvik.
Nu är det enbart fokus på premiären i Riksserien.
- Vi åker till Jönköping och Linköping för att vinna, säger Roland Backlund.