"Man får gåshud över hela kroppen"

Tomas från Piteå har spelat tre Stanley Cup-finaler tidigare - och vunnit alla!
- Den sviten vore ju synd att spräcka, tycker han.
Nu har det hunnit gå sex år senast Detroit var i final.
- Det tog ganska lång tid att komma tillbaka, konstaterar Tomas. Gissa om jag längtat. Ifjol åkte vi ut i semifinalen. Det var ruskigt tungt.
Fullt fokus
Men nu är han där igen och han vet vad som väntar.
- Grundserien är lång, 82 matcher, och både laget och en själv kan hamna i svackor ibland. Men när vi nu kommit till final är det fullt fokus som gäller. Det är ju så mycket annat också som skruvas upp: media, fansen och allt annat runt omkring. Det blir som ett rus, säger Tomas.
Det är bara fem spelare i dagens Detroit Red Wings som var med förra gången klubben vann cupen: Tomas Holmström, Nicklas Lidström, Kirk Maltby, Kris Draper och Darren McCarthy.
Men laget innehåller totalt tio spelare som varit med om att vinna cupen tidigare.
- Vi har massor med slutspelsrutin i det här laget, den saken är klar. Jag tror att det kan spela en avgörande roll, säger Tomas.
Tre ringar
Finalmotståndaren Pittsburgh är en ung uppstickare i det sammanhanget. I laget finns bara tre spelare som kan sätta en Stanley Cup-ring på sitt finger.
Detroits medelålder ligger på 32,3 år, Pittsburghs är 27,9.
Ifjol gick Pittsburgh till slutspel för första gången. Då blev det respass direkt.
- Men den här säsongen har dom lyft sig massor. Det är ett ungt lag som lever högt på sin starka skridskoåkning.
- Det passar mig bra med andra ord, säger Tomas med ett skratt.
Pittsburghs stjärnkedja med Sidney Crosby, Jevgenij Malkon och Marian Hossa har gjort hela 59 poäng hittills i slutspelet.
Det är nio poäng fler än Detroits förstakedja: Henrik Zetterberg, Pavel Datsyuk och Tomas Holmström.
- Visst har dom några riktiga stjärnspelare, säger Tomas. Vi får försöka hitta på något sätt att stoppa dom.
Nytt schema
Grundserien i NHL innehåller 82 matcher - men ändå har Detroit och Pittsburgh aldrig mötts tidigare den här säsongen!
- Visst är det lite märkligt, erkänner Tomas. Men vi fick ett nytt spelschema inför den här säsongen som innebar att vi aldrig fick möta lagen i Atlantic division där Pittsburgh spelar.
Ifjol möttes lagen två gånger i serien.
- Jag minns faktiskt inte riktigt hur det gick, jag tror vi vann en match var. Men hur som helst är det historia nu, säger Tomas.
Efter Detroits semifinalseger mot Dallas fick spelarna två dagar ledigt.
Men nu har upptrappningen inför finalen varit igång ett par dagar.
- Vi har gått igenom Pittsburghs lag spelare för spelare och tittat lite på video, säger Tomas. Taktiken börjar vara klar.
Inget nytt
Men för Tomas egen del spelar det ingen större roll vilket lag Detroit möter.
- Nej, nog är det sant. Jag har samma uppgift nu som i alla andra matcher, säger Tomas och skrattar.
Det innebär att vi ofta kommer att se honom stå tätt framför motståndarmålvakten för att störa - och styra.
Som vanligt, alltså.
Målvakten i det här fallet heter Marc-Andre Fleury, bara 23 år, som gjort stor succe den här säsongen. Inte minst i slutspelet har han varit suverän. Där har Pittsburgh släppt in mindre än två mål (1,8) i snitt per match.
- En ny bekantskap för mig, men det blir jag väl för honom också, garvar Tomas.
Grymt bra
På tal om målvakter, som nästan alltid spelar avgörande roller i Stanley Cup-slutspelet.
Detroit har en veteran i målet, Chris Osgood, 35 år. Han har faktiskt släppt in ännu färre mål per match (1,6) än Fleury.
- Osgood fick kliva in redan mot Nashville i första rundan sedan Dominik Hasek sviktat en aning, minns Tomas. Sedan dess har han varit grymt bra. Jag skulle inte kunna tänka mig att byta.
Tomas har en bra säsong bakom sig. Han inledde strålande med 28 poäng (14 mål/14 assist) på de första 30 matcherna i grundserien.
- Då hade jag ruskigt flyt, minns han.
Men sedan kom skadorna.
- Jag har haft två knäskador och problem med en magmuskel under säsongen, säger han.
Det innebar att han missade totalt 23 matcher i grundserien, varav 13 i sträck under december-januari. Totalt blev det 40 poäng (20 mål/20 assist).
Bita ihop
Just skador är ett känsligt kapitel när det drar ihop sig till slutspel i NHL. Då mörkar lagen sina spelarskador så mycket som bara är möjligt.
- Jo, skador är inget man snackar om under slutspelet. Man vill ju inte ge motståndarna en fördel, säger Tomas, som själv inte är hundraprocentigt fräsch.
Men vad det är som plågar honom vill han absolut inte snacka om.
- Det är bara att bita ihop, säger han kort.
Detroit har som bekant sju svenskar i laget: Tomas Holmström, Nicklas Lidström, Henrik Zetterberg, Andreas Lilja, Mikael Samuelsson, Niklas Kronwall och Johan Franzén. I truppen ingår ytterligare två: Mattias Ritola och Jonathan Ericsson.
- Tänk vad kul om Stanley Cup-bucklan skulle få turnera runt hela Sverige i sommar, säger Tomas. Min högsta önskan är att få visa upp den i Piteå ytterligare en gång.
En fjärde titel skulle innebära att Tomas och Nicklas Lidström sällar sig till de tre svenskar (Stefan Persson, Anders Kallur och Bob Nyström) som har vunnit Stanley Cup fyra gånger.
Har du tänkt på det, Tomas?
- Nu när du påminner mig. Men, nej, den tanken törs jag knappt tänka, slutar han.
e FOTNOT: Den första finalmatchen i årets Stanley Cup visas i Canal Plus med snart i natt klockan 01.45.

"Man får gåshud över hela kroppen"

I natt spelas första matchen i Stanley Cup-finalen mellan Detroit och Pittsburgh. Tomas Holmström, 35 år, längtar till nedsläpp.- En Stanley Cup-final är något alldeles extra. Jag får gåshud över hela kroppen bara jag tänker på hur kul och spännande det ska bli, säger han.