Petter Mäkitalo, som fyller 23 år om två veckor, gör sin tredje säsong i Piteå Hockeys a-lagströja. Men det är inte förrän nu han har blivit Piteåbo ”på riktigt”.
– Nej det stämmer, säger Petter då PT ringer upp honom på arbetet vid lunchtid under tisdagen.
– Jag har pendlat mellan Skellefteå och Piteå i två säsonger men nu i augusti flyttade jag till en lägenhet här i stan, berättar han.
Petter Mäkitalo arbetar på Swedbanks kundservice – precis som några andra lagkompisar i Piteå Hockey.
– Ja, det är jag och några till från laget, det är kul. Jag jobbar ungefär halvtid här på Swedbank och det passar mig perfekt som en kombination med hockeyn.
Skönt slippa pendlandet?
– Ja, det är klart det är sparar tid, men det gick faktiskt bra ändå under de två åren som vi körde mellan.
Det blev nog så mycket tuggmotstånd för Piteå i inledningen av hockeyettan – två förluster i rad.
– Det är klart vi inte var nöjd med det, men det var ändå ingen oro. Två matcher är inte mycket även om det är tråkigt att förlora.
Tränaren Anders ”Krobbe” Johansson var inte nöjd utan ville att laget skulle vara mer inställt på att kriga och tävla i 60 minuter.
Och det har gett effekt. Maskineriet har tuggat igång och Piteå har nu fyra raka segrar.
– Vi visste att vi hade mer att ge och det känns bättre och bättre, säger Mäkitalo.
Han är hockeyfostrad i Skellefteå AIK där han spelade några år tillsammans med jämnåriga Axel Holmström (nu i HV71) och Marcus Pettersson (nu i Pittsburgh Penguins)
Även Mäkitalo har spelat i USA – säsongen 2015-2016 var han i Dubuque Fighting Saints i USHL.
Därefter blev det två år i Piteå Hockey innan han valde spel i Borlänge ifjol. Men nu är han tillbaka i Piteå.
– Jag har alltid trivts bra här, både i staden och i laget. Inför den här säsongen kände jag att Piteå var det bästa valet. Det är en härlig gemenskap här, vi har roligt tillsammans och vi vet att alla i laget är beredda att göra allt för att vinna.
Mäkitalo har alltid varit en flitig poängmakare och har öppnat säsongen i Piteå bra. Fem poäng (tre mål och två assist) på sex matcher.
Nöjd?
– Det har gått helt okej, men man vill ju alltid mer.
Vad vill du främst förbättra?
– Att sätta mig själv i fler lägen som målskytt, det jobbar jag hårt för att göra.
Mäkitalo ser fram emot onsdagskvällens länsderby mot Kalix.
– Det blir tufft, vi möter ett bra lag och det brukar bli roliga matcher mot Kalix. För oss gäller det att vara på tårna redan från start och ta smarta beslut, att spela som vi ska i 60 minuter.