Inledningen av allettan har präglats av missflyt i form av skador, sjukdomar och förluster för Piteås del. Men i femte omgången, när det gällde som mest, kom första efterlängtade segern borta mot ärkerivalen Boden.
Det var en stolt, nöjd och lättad Piteåtränare, Anders "Krobbe" Johansson, som pustade ut efter derbyrysaren.
– Det här laget sliter dag och natt och är verkligen värd det här. Det här är verkligen ett lag som gör allt i sin makt, sa "Krobbe".
Boden började piggast men det var Piteå som tog ledningen. Målet kom i powerplay efter 8.12 då Ludvig Vännström slog in en retur efter skott från Jonathan Tordhall, 1–0.
Boden dominerade den andra perioden men Piteå slet länge och väl hårt och framgångsrikt i försvaret.
– Vi kunde hålla dem mycket på utsidan. Vi var riktigt bra på att täcka skott också och gjorde en grym insats i box play, sa Petter Mälkitalo.
Men bara en minut före pausvilan kom en rättvis kvittering för Boden genom rutinerade finländaren Henri Tamminen, 1–1.
Drygt tre minuter in i tredje perioden slet sig Magnus Isaksson fri – men blev fälld – och domaren Olov Lundkvist (med ett förflutet som spelare i Piteå Hockey) blåste för straff.
Lundkvist skötte för övrigt matchen med bravur.
– En riktigt bra domarinsats, han hade stor pondus och var kall och lugn, berömde "Krobbe".
Isaksson tog hand om straffen – men målvakten Claes Endre tog hand om skottet. Efter 7.30 kom Bodens klart bästa målchans då Henri Tamminen frispelades. Piteås storspelande målvakt John Westermark gjorde kvällens häftigaste räddning och plockade pucken.
Det blev inga mål i tredje så därför följde sudden death och spel tre mot tre.
– All press var på Boden, vi gick bara ut och spelade och ville vinna, sa Mäkitalo.
Efter 1.25 kom avgörandet då Petter Mäkitalo prickade in 2–1-målet, framspelad av Oskar Matushkin och Emil Wrenman.
– Det var ett bra anfall, jag fick ett bra pass och försökte bara nypa till så fort som möjligt så att inte målvakten skulle hinna över. Jag försökte bara skjuta på mål och såg att nätet fladdrade. Det skönaste målet hittills på säsongen.
Piteå hoppas på islossning efter onsdagens tvåpoängare.
– Nu ska vi bygga vidare på det här och förhoppningsvis ta några trepoängare framöver, sa Mäkitalo.
Efter fyra bortamatcher av de fem första har Piteå dubbla hemma i helgen – Vallentuna lördag och Väsby söndag.