Luleå Hockey är absolut inte golvat
"Det är 1-2 i matcher och det är ännu många kvar att spela. Vi är mitt inne i en tuff kvartsfinalsserie", sa mästarcoachen Stanislav Lener efter förlusten och han såg faktiskt ut att mena rubbet trots att stjärnan Mikael Renberg verkade ha spelat färdigt, att spelet i fem mot fyra var under alla kritik och laget i nedförsbacke. Oddset på två raka segrar i hemmahallen för Linköping var inte särskilt högt!
Trots att det så viktiga spelet i numerärt överläge fortsatte att hacka i Cloetta arena i Linköping skakade Luleå om hemmalaget rejält. Med lite flax hade det kunnat bli seger i båda veckoslutsmatcherna, med lite stolpe ut hade säsongen varit över. Luleå är långt ifrån golvat och vet att inget annat än seger gäller i Coop Arena imorgon. Kommer Jonas Nordquist och Mikael Renberg igång samtidigt som Lener hittar någon ny power-play öppning blir det fight in på mållinjen.
Hockey-Sverige beundrar Luleå för allt klubben åstadkommit under säsongen. Ett lyckat tränar-kap, lyckade värvningar med Lubos Bartecko och målvakten Tero Leinonen i spetsen samtidigt som klubben spelat in halvdussinet egna produkter.
Ett par semifinaler i hemmaarenan skulle förstås ge sköna slantar i kassan, men kan Ni tänka Er ett Luleå i en semifinal utan Bartecko och Renberg. I och med Barteckos farväl efter kvartsfinalen skulle Luleå Hockey kliva in i en eventuell semifinalsserie som den största under-doggen i svensk hockeyhistoria.
Apropå underdogs så har snacket varit precis likadant inför varje vårs kval till elitserien. De allsvenska gängen betraktas alltid som klassen sämre än de två sista elitserielagen trots att vi gång på gång kan konstatera att historien upprepar sig. Blott sex av de lag som tvingats försöka kvala sig kvar i elitserien har rott iland uppgiften. Sex av tjugo (!) möjliga sedan den här formen av kvalserie skapades. Och ändå lär sig "experterna" aldrig läxan.
Har försökt provocera den ene elitserieledaren efter den andre, TV-, radiomänniskor, tidningsskribenter. Alla har varit rörande överens. De allsvenska topplagen räcker inte till mot elitseriens bottengäng.
En analytisk koll kring respektive lags uppställningar ger vid liv att Skellefteå och Malmö borde vara minst lika slagkraftigt som Leksand och Södertälje. Egentligen behöver man bara nämna fältherrar som Skellefteås Magnus Wernblom och Malmös Juha Rihijärvi!
Det var endast två säsonger sedan Wernblom åkte omkring i tjära i Modo-tröjan. Fram till slutspelet!
När det började handla om vinna eller försvinna matcher höll "Werner", fram till avstängningen, ensam på att sänka blivande svenska mästarna HV 71. När Skellefteå, med idel elitspelare, kryddades med den tjeckiske mästarbacken Libor Prohazcka förstod man att laget ägde den kvalitet som räcker till att rubba Leksand och Södertälje.
Elitserielagen har så här långt in i kvalserien lyckats vinna ett av sammanlagt fyra möten med allsvenskarna. Södertälje, som i helgen sparkade tränarna Mats Hallin och Ulf Taavola, måste knäppa händerna och hoppas att Malmö vinner mot Skellefteå ikväll samtidigt som man själva besegrar Leksand borta. Annars kan vi nog räkna in dem bland den stora skara elitserielag som inte klarat av kvalseriepärsen!
Så jobbar vi med nyheter