Linköping blev trea i fjol, bara två poäng bakom Tyresö på andra plats.
– Vi tippades bli ett mittenlag men det gick bättre än de flesta trott. Nu känns det som vi har ett bättre balanserat lag, menar Martin.
Skador oroar
Men en sak oroar – skador.
– Tyvärr. Pernille Harder, Linda Sällström och Magdalena Ericsson är borta. Tre spelare som håller landslagsklass i sina länder. Vi har en bred trupp men det finns väl inget lag i serien som helt kan ersätta så bra spelare.
Pernille avgjorde förra säsongens match i Piteå. Då ledde hemmalaget med 1–0 till 73:e minuten, Linköping kvitterade på hörna och Harder avgjorde i 84:e. Båda målen var små misstag av Piteås målvakt Lydia Williams.
– Jag minns att vi vann med 2–1, men jag kommer inte ihåg så mycket av matchen.
Jobbiga matcher
– Fast det brukar alltid vara jobbiga bortamatcher mot Piteå. Det är ett organiserat lag där alla jobbar hårt, säger Martin Sjögren.
Lagen har mötts åtta gånger i allsvenskan, Piteå har aldrig vunnit.
– Jag fick höra det under allsvenska upptaktsträffen. Det kan vara ett plus för oss men det är ju en helt ny match så det spelar nog inte så stor roll, menar Sjögren.
Stina Blackstenius, Linköpings stora talang, avgjorde avgörande matchen i EM-kvalet för F 19 mot Frankrike i torsdags. Henne får Piteå se upp med.
– Men hon har spelat tre kvalmatcher på kort tid. Vi får se hur hon känner sig. Förhoppningsvis kan hon vara med sedan får vi se hur mycket speltid hon får, förklarar Martin Sjögren.
Trots skadorna har Linköping många spelare av hög klass: Charlotte Rhodin, Jessica Samuelsson, Renée Slegers och Fridolina Rolfö är några.
Japanska
Plus japanskan Aya Noguchi som var sist in i laget.
– En teknisk spelare, säger Martin om japanskan som spelat i USA senaste säsongerna.
Linköping har spelat en tävlingsmatch, seger med 3–1 mot Göteborg i cupen.
– Då gjorde vi en riktigt bra andra halvlek. Det har också sett bra ut på försäsongen men det känns skönt att serien äntligen kör igång, tycker Martin Sjögren. Dessutom tycks det ju bli riktigt fint väder i Piteå.