Lavander kliver in i stekande hett derby
Att som ärkerivalen Björklövens kapten spela ett derby med ett annat lag mot Skellefteå gör den redan heta matchen än hetare på förhand. Sittplatserna är slutsålda sedan länge i Skellefteå Isstadion.
Luleå Hockey har haft ögonen på Mats Lavander under flera säsonger och det är mer slumpen tillsammans med det faktum att Lövenkaptenen varit snabb med pennan som gjort att han inte hamnat i något elitgäng tidigare. Både Malmö och Luleå sonderade terrängen kring Lavander i våras och för två år sedan och fann att han hunnit göra klart med Löven strax innan.
Kvällen innan lördagsmatchen mot Färjestad stod det klart att Luleå inte kunde mönstra de tunga backpjäserna Janne Sandström, Jaroslav Obsut och Pavel Skrbek. Det snackades om två till fyra veckors vila för de två förstnämnda och skulle så bli fallet förvånar det inte om ytterligare en Lövenspelare med förflutet i Piteå lirar med Luleå i norrderbyt, nämligen backen Niklas Strandberg.
Det är förstås roligt för grabbarna att testa elitserien mitt under den allsvenska lunken, men på något sätt känns det inte rätt att man kan flytta hela femmor fram och tillbaka från en serie till en annan under resans gång. Luleå "tappar" fyra spelare till JVM och hade kunnat ersätta dessa med en hel toppad femma från exempelvis Björklöven.
Lavander och Strandberg är inte de enda före detta Piteålirare som diskuterats i lånematchen omgångarna före jul. Björn Lavander, Daniel Olofsson och Fredrik Davidsson har funnits med i olika bilder, men kring de två sistnämnda namnen har skadebilden varit alltför mörk under hösten.
Skellefteå hämtar en ny spelare från det överskottslager som Malmö "byggt upp" under hösten. Bland nio sparkade spelare fann sportchefen Peo Larsson forwarden Andreij Nedorost. Ett par frågetecken har blivit stora utropstecken i Skellefteå under hösten. Tänker främst på backarna Pär-Anton Lundström och Kari Haakana. Pär-Anton är topp-tre i lagets plus/minus-liga och Haakana, som ofta satt i utvisningsbåset under sin tid i Modo när reglerna var betydligt mer gynnsamma för tufft spelande backar, har hittills varit något av en succe. Så varför inte en förvandlig även av Nedorost som i Malmö inte gjort sig känd som någon lirare i blåställ. Nedorost har dock tidigare i karriären visat sig vara en spelare av klass och kanske hittar han den linjen i Skellefteå.
Apropå Piteåprodukter i allsvenskan har forwarden Patrik Bergström svarat för en fantastisk höst i unga bottenlaget Hammarby. Bergström ligger i kanten av topp-20 i allsvenskans poängliga vilket säger mycket när man spelar i ett lag långt nere i tabellen
Patrik Bergström var en av sju tunga tapp som försvann från Piteå Hockeys trupp inför denna säsong. Niklas Strängdahl, Dennis Ejdeholm, Pierre Berggren, Urban Lundberg. Tobbe Lindberg och Jonas Johansson var de andra.
Med tanke på detta är det väldigt starkt marscherat av tränarparet Tomas Berglund och Jonas Rönnqvists nyskapelse. Piteåtränarna ställer höga krav på sina adepter och inte minst på sig själva. Piteå var ingalunda storfavoriter i norra ettan, och sättet på vilket de orkat hålla fokus i vecka efter vecka är beundransvärt.
Allsvenskan känns trots allt fjärran. Minst en back och ett par forwardar av hög allsvensk - nej förresten, elitserieklass - ifall laget ska kunna hävda sig i en kvalserie. Arboga och Hammarby, som klarade kontraktet med en enda ynka pucks marginal mot Piteå i våras, var två stukade gäng inför kvaläventyret. Den "rötan" har knappast division 1-gängen som prövar i vår.
Så jobbar vi med nyheter