En stor anledning till de långväga gästernas besök är Tomas Holmström.
Den 42-årige NHL-legendaren som har vunnit fyra Stanley Cup, ett OS-guld och ett SM-guld, har hjälpt till att styra upp allt.
Hans son Max har tidigare spelat med Novi Ice Cats och Holmström har coachat några av killarna i laget. Han känner även Doug Menzies väl.
– Vi började prata om det för ett år sedan. Det känns jättekul att det gick att ordna, hoppas att det kan bli fler lag från Detroit som kommer hit, säger Tomas Holmström som i dag är tränare för Piteå Hockey P-01.
”Vill tacka alla”
Totalt är 47 amerikanare på besök i Piteå (från lördag till torsdag). De har själva samlat in pengar till resan genom sponsorer.
De amerikanska killarna bor hemma hos några av spelarna i Piteå Hockey P-01 och gästernas föräldrar bor på hotell. Fem spelare samt coachen Doug Menzies och hans fru bor hemma hos Tomas Holmström.
– Vi vill tacka alla värdfamiljer för all tid som de har spenderat med oss. Vi är oerhört imponerade, säger Doug Menzies.
Hans lag består av pojkar födda 2001 som under resan har fått nya upplevelser och erfarenheter.
– Kulturupplevelsen är viktigare än ishockeyn. I deras ålder är det en stor upplevelse att få se hur familjer i andra länder lever och bor, säger Doug Menzies.
Efter en try out med 50 spelare blev 17 killar uttagna till Novi Ice Cats trupp. Och det är de killarna som nu besöker Piteå för första gången.
”Varit roligt”
En av dem är den 14-årige forwarden Rohan Barad från Novi, Michigan.
– Det har varit roligt och spännande, men även nervöst att spela ishockey i ett annat land, säger han.
Både träningar och matcher har stått på schemat.
Mot Luleå Hockeys U14-lag blev det förlust med 4–5, mot Sunderbyn förlust med 3–4 och på onsdagskvällen mot Piteå Hockey P-01 avbröts matchen i LF Arena. Efter full tid var ställningen 4–4, i sudden death blev det mållöst och vid ställningen 7–7 i straffar tyckte alla att det fick räcka.
– Svensk ishockey är inte lika fysisk som amerikansk, men snabbare. Svenska spelare är väldigt skickliga, säger Doug Menzies.
En stor skillnad för de amerikanska killarna är storleken på ishockeyplanerna. I USA är de mindre.
– Här får man mer utrymme och tid, men man blir tröttare. Men jag gillar det, säger Rohan Barad.
Andra aktiviteter
Förutom träningar och matcher har det blivit andra aktiviteter som till exempel hundsläde, pimpelfiske och besök på Äventyrsbadet.
– Att åka hundsläde var coolt. Det har jag inte möjlighet att göra där jag bor, säger Rohan Barad.
En annan stor upplevelse för honom var den svenska maten.
– Den är väldigt god och fräsch. Jag gillar svenska köttbullar mest.