För nionde året i rad anordnades karatetävlingen i Piteå. En tävling som det här året lockade omkring hundra deltagare från åtta norrländska föreningar. Åttaårige Måns Björklund var en av dem som deltog.
– Det gick hyfsat bra. Förra året kom jag trea i kata och den här gången vann jag min klass, säger Måns som tävlar för Antnäs karateklubb.
Efter att Måns pappa och storebror började med karate, fick han själv så småningom följa med och prova på sporten. Nu har Måns hållit på i två år, och han har siktet inställt på att fortsätta utvecklas.
– Mitt mål att försöka ta brunt bälte och kunna ta mig vidare så långt det går, säger han och fortsätter:
– Men då måste jag bli bättre på min grundteknik.
Nästa år jubilerar karatetävlingen och firar tio år. Då hoppas tävlingsvärden Piteå Shotokan karateklubb på rekordmånga deltagare. Två tjejer som troligtvis kommer delta även nästa år är tioåriga Ida Sundström och nioåriga Melinda Edström. Trots att de tävlar för olika föreningar har karaten fört dem samman.
– Vi träffades förra året på den här tävlingen och nu är vi väldigt bra kompisar, säger tioåriga Ida Sundström som tävlar för Hortlax.
Båda tjejerna skördade framgångar under söndagen och vann sin respektive klass i tävlingsgrenen kata. Men trots förstaplatserna är Ida och Melinda ense om att vinsten inte är det viktigaste.
– Det viktigaste är att ha kul, kommer man fyra så gör det ingenting. Jag tycker att man ska försöka tävla mot sig själv, säger Melinda Edström, Antnäs karateklubb.
Tävlingsledaren och instruktören Ashraf Abdulal är nöjd med årets arrangemang och uppslutning.
– Det har varit en bra tävling med många unga tävlande. Vi vill så klart växa och locka ännu fler karateintresserade människor.
JKA Cup i Piteå är en av få karatetävlingar i Sverige där pokaler delas ut till samtliga deltagare. Ett initiativ som ska få sporten att växa i norr, anser Abdulal.
– Målsättningen är att alla ska tycka att det är kul att tävla. På så vis ökar vi intresset för idrotten, säger han.
– Men vi vill även att publiken ska uppskatta arrangemanget.
Ashraf Abdulal har redan börjat planera inför jubileumsåret. Det stora målet är att öka deltagarantalet och bjuda in karateutövare från hela Norden.
– Vi ska försöka sprida ordet och locka rekordmånga deltagare. Vi ska dessutom bjuda hit instruktörer från södra Sverige, säger tävlingsledaren Ashraf Abdulal.