Kan Piteå klara ett nytt utbrytarnummer?
Efter sommarsemestern förra säsongen verkade det som om PIF-spelarna knappt rört en boll, än mindre sprungit, under veckorna mellan vår och höstomgång. Första höstsegern plockades sensationellt mot blivande superettan-laget Umeå och detta på bortaplan i omgång sjutton.
I lördags skrevs första höstsegern i omgång aderton.
Det som talar för Piteå är att klubben varit liknande situation tidigare. Inte med nedflyttningssnaran så hårt åtdraget kring halsen som nu, men flera av spelarna har varit med om att som kraftigt nederlagstippade fälla tyngre lass än toppgängen Timrå, Ersboda och Skellefteå.
Det som talar mot Piteå är att lagen på placeringarna ovanför i stort sett möter gäng i mittenskvalpet av tabellen i seriespurten.
Infjärden har nollats två gånger i följd på slutet. Tränaren Don Anderssons gäng har dock mött lag som haft massor att spela för. Sävast slogs för kontraktet i 0-0 matchen på Näsåkra medan Timrå slet för seriesegern i lördags. Infjärden har inget omöjligt avslutningsprogram. Exempelvis är inte ett bolltrillande och från toppkampen avsågat IFK Luleå någon oslagbar motståndare när höststormen tjuter kring Näsåkra i sista omgången.
Tipset idag är att Infjärden vinner minst två av de avslutande fyra matcherna. Med Peder Nilsson och Pär "Palle" Johansson tillbaka i laget är Piteå absolut kapabelt att göra något liknande, men där krävs nog troligen tre av fyra för att åtminstone slåss om kvalplatsen.
Om en vecka startar elitserien i ishockey och nedräkningen har börjat med hårdbevakning i de flesta medier. Det mesta är också sig likt. Luleå tippas, som vanligt höll jag på att skriva, att tillhöra den undre halvan medan Skellefteå nästan uteslutande cementeras i botten.
Slipper Luleå skador på viktiga forwardar i de två första kedjorna är laget med när slutspelet börjar den här gången också. Och den här vändan är det mer troligt att laget förstärks än försvagas när det roliga börjar. Slovaken Lubos Bartecko var elitseriens främste förra säsongen och underskriften när han förlängde kontraktet var den enskilt viktigaste för något lag i landet. Bartecko är en klasspelare i ordets rätta bemärkelse.
Skellefteå kommer att ställa tipsen på skallen inledningsvis. Tror att laget kommer att spela till sig en hyfsad öppning och även om ett par av de förväntade förstärkningarna uteblivit blir knappast norrlänens AIK någon slagpåse. Få lag åker och hämtar poäng gratis i Skellefteå Isstadion.
Första heta norrderbyt är för övrigt endast tio dagar bort och biljettjakten till matchen den 21:a september i Coop Arena pågår för fullt. Alla elitserielags biljetter ligger sedan en tid ute på nätet utom Luleås. Idag hoppas klubben kunna öppna biljettspjällen och den som får tag i en "plåt" kan känna sig lycklig.
Luleå-Skellefteå är nog en av match av den typen där det varit möjligt att sälja ut Coop Arena gånger två.
Till sist…
…apropå nybyggda fräscha hockeyhallar. Luleå byggde ju om sin med det gamla skalet som grund för ett par år sedan. Skellefteå har satsat på något liknande i år. Modo kopplade ett djärvt grepp och byggde en förhållandevis gigantisk i centrala Ö-vik. Lokala och nationella företag har satsat en kvarts miljon vardera i loger som de äger tillträde till dygnet runt. 40 sådana blir pengar och en viktig del i Nolaskogsgängets kamp om att stanna kvar i eliten.
Så jobbar vi med nyheter