Piteå Hockey testade ett nytt grepp inför höstpremiären. Ungdomarna fick dela isen med förebilderna i a-laget, det kom fler än man hade räknat med.
- Vi ville prova något nytt och det passar ju extra bra i år då klubben fyller 25 år och har utökat ungdomsverksamheten, sa tränaren Stefan Hedlund.
Det är Piteå IF:s yngsta årskullar som från och med nu ingår i Piteå HC istället. Därmed finns ingen hockeyverksamhet kvar i varken PIF, Munksund/S eller Öjeby IF. Allt sker i PHC och Storfors AIK:s regi.
Ny kvintett
Stefan Hedlund ser fram emot en intressant säsong med fem nyförvärv till antalet:
Oskar Sehlstedt, målvakt, 19 år.
Johan Engström, back, 30 år.
Joakim Lindahl, back, 20 år.
Marcus Hurtig, forward, 21 år.
Tim Öqvist, forward, 20 år.
- Vi har ett bättre lag på pappret i år jämfört med ifjol, hävdar Stefan.
Comeback
Johan Engström gör comeback efter nästan två års frånvaro på grund av skada.
- 2009 kunde jag bara spela fyra matcher, det var en katastrof. Jag hade för ont i ljumsken och höften, berättar han.
Han var less smärtan och la av. Ifjol höll han dock igång med att "hobbyspela" i Piteås egen NHL-liga.
- Jag har hållit igång med både löpning och styrketräning sedan dess och känner ingenting alls av min gamla skada.
Men någon tanke på comeback hade han inte - förrän Stefan Hedlund tog kontakt för några veckor sedan.
- Jag blev sugen direkt, inte minst eftersom jag haft kontakt med grabbarna i och med att jag hjälpt till med sommarträningen, berättar han.
Nu blir det full satsning.
- Det ska bli riktigt kul, det är ett skönt gäng. Men jag får väl mjukstarta, lite orolig är man ju att det inte ska hålla. Men det känns helt perfekt just nu, betonar han.
Tränare Hedlund är belåten med nytillskottet.
- Helt suveränt. Jocke är vältränad och vi har saknat en spelare med hans egenskaper, någon som har rutin när det bränner till.
Marcus i toppform
Tillbaka i PHC är även elitseriemeriterade Marcus Hurtig. Han opererades för ett trasigt korsband i knät för ett år sedan, gjorde comeback i Piteå och avslutade säsongen i Visby.
- Det kändes som att det tog ända till sista matchen innan jag kom igång helt och hållet, säger Marcus.
Att det blev Piteå igen beror till stor del på Stefan Höök från Luleå.
- Det är han som hjälpt mig med all rehabträning, det är skönt att ha honom i närheten. Jag har byggt upp mycket muskler på rätt ställen och har aldrig någonsin varit i den form jag är nu. Så det blir riktigt kul att köra igång igen.
Hur känns knät?
- Helt perfekt, jag har inte känt någonting alls sedan jag kom tillbaka.
I övrigt har PHC kört stenhårt hela sommaren.
- Vi har tränat sex gemensamma pass varje vecka, det har aldrig hänt förut, säger Stefan Hedlund.
Olofsson opererad
Förutom de fem nyförvärven tränar juniorerna Marcus Filipsson och Robin Lundgren med laget första veckorna.
Daniel Olofsson har opererat båtbenet och får mjukstarta första tiden.
Piteås förluster: Filip Hjort, Lindlöven, Anton Barsk, Asplöven, Jonas Berglund, Luleå, David Pettersson, Sollefteå, Jens Holmström och Simon Bergner, klubb oklar.
PHC spelar sju träningsmatcher inför seriestarten: 15/8 Skellefteå J20 (borta), 17/8 Luleå J20 (b), 24/8 Boden (hemma), 31/8 Asplöven (b), 4/9 Boden (b), 7/9 Luleå J20 (h), 10/9 Asplöven (h). Seriepremiär 18/9 Kiruna (b).
J20-laget ska tränas av Niclas Wikström, Mattias Backman och Hans Wiklund. J18-laget ska tränas av John Blylod som assisteras av Ulf Wikgren och Lars Nilsson.