Från och med i år tar Piteå Hockey över rodret för all Piteå IF:s ungdomshockey. Niclas Lundkvist, ordförande i Piteå Hockeys ungdomssektion, är den som drivit igenom idén.
- Piteå IF är en fin förening. Men där prioriteras inte hockeyn och då är det svårt att få sin röst hörd, säger han.
Enligt Lundkvist fick inte hockeyn tillräckligt med utrymme i Piteå IF. Istället prioriterades andra sporter som fotboll och friidrott.
- Jag vill jobba i en förening som brinner för hockey, inte fotboll och friidrott, säger han.
Lennart Lindgren håller inte alls med om kritiken som riktats mot föreningens prioriteringar.
- Det stämmer inte. Vi har inte prioriterat bort ungdomshockeyn, säger PIF:s ordförande som menar att det saknades engagemang för hockeyn i Piteå IF.
- Det fanns tyvärr ingen av hockeyledarna som ville engagera sig som ansvarig för hockeyn i ungdomssektionen. Vi hade dock en reservplan. Niclas Lundkvist, som drivit och lobbat intensivt i den här frågan för PHCs räkning, hade lika gärna kunnat fortsätta sitt jobba i Piteå IF, men han har ärligt förklarat att hans hjärta finns hos Piteå Hockey och inte hos Piteå IF, säger Lennart Lindgren.
Ny rink i Pitholm
Att Piteå IF inte längre har någon hockeyverksamhet har medfört vissa konsekvenser. En av dem är rivningen av hockeyrinken på Nordlunda. Under många år har den varit en plats för spontanidrottande barn och ungdomar. Idag återstår bara spillror.
- Det är väldigt tråkigt att den försvinner, men utan någon verksamhet har vi inte råd att hålla igång den, säger Lindgren.
Som kompensation för den nedlagda PIF-rinken svarar Piteå Hockey med att sätta upp en ny uterink intill sporthallen i Pitholm. En rink från Parken i Munksund som fått ett nytt hem. Målet är att den nygamla rinken ska vara redo att användas till vintern. Det innebär att det kommer finnas tre uterinkar tillgängliga. En i Öjebyn, en på Heden i Storfors och den tredje blir nytillskottet i Pitholm. Som ett led i Piteå Hockeys förändringsprogram av ungdomshockeyn förespråkar Niclas Lundkvist fler möjligheter till att spela hockey - i form av isplättar som ska skötas i samarbete med skolorna.
- Antalet rinkar är inte det viktigaste. Isplättar med två mål kan sättas upp på många ställen och fungerar utmärkt för spontanidrott, säger han.
Dubbla avgifter?
En annan konsekvens som ungdomshockeyns tronskifte medför är förändrade medlemsavgifter. I Piteå IF:s förening ligger avgiften på 90 kronor för ungdomar.
I Piteå Hockey får samtliga ungdomsspelare betala 100 kronor i medlemsavgift. I båda föreningarna tillkommer sedan extra avgifter beroende på vilket lag de spelar i och på vilken nivå.
- Våra avgifter är något högre än vad de var i Piteå IF. Men man måste tänka på vad som ingår också, säger Niclas Lundkvist.
Bland annat har Piteå Hockey riktat in sig på att i allt större utsträckning inkludera de aktivas resor i medlemsavgiften.
Lennart Lindgren ser ett stort problem i att många nu tvingas betala dubbla medlemsavgifter eftersom verksamheten för olika sporter sköts av olika föreningar.
- Nästan alla i den åldern spelar både fotboll och hockey, nu måste de betala dubbla avgifter.
Men Niclas Lundkvist ser inte det som något stort problem.
- Piteå IF vill göra detta till en stor fråga för att de vill behålla verksamheten. Men jag tror inte att 100 kronor i en extra medlemsavgift är avgörande för fortsatt idrottande.