August Tornberg kom från Boden till Piteå Hockey inför den här säsongen.
Livet lekte för 20-åringen som imponerade i sin nya klubb.
Fram till matchen mot Björklöven 29 september då han fick ett skott på okbenet i ansiktet.
Kvällen därpå var smärtan så stor att han åkte upp till akuten för en röntgen.
Och då kom chockbeskedet - det var en fraktur på nacken.
Men inte från pucken. Utan från en olycka då han var fem år gammal!
- Jag ramlade ner från en lekställning med huvudet före. Av själva smällen minns jag ingenting, däremot att jag hade ont när jag sprang hem till mamma.
I flera veckor fick han göra övningar för att mjuka upp nacken som var väldigt stel.
- Det var riktigt tråkigt minns jag, säger han och ler åt minnet.
Sömnlös natt
Under åren har August haft problem med nacken.
- Det har väl gjort ont mer eller mindre hela tiden, men man vänjer sig ju med smärtan.
I skolan blev han ofta trött och okoncentrerad när satt ner och tittade i böckerna. Ingen behandling har hjälpt. Ingen röntgen har visat något konstigt.
- Jag hade inriktat mig på att leva så här.
Men då, efter skottet mot Björklöven, visade röntgenplåtarna plötsligt att något var helt galet.
En fraktur på nacken.
- Det kom ju som en chock och läkaren sa först att jag skulle förbereda mig på att jag kanske måste sluta med hockeyn. Jag fick beskedet halv tolv på kvällen och sov ingenting den natten.
För två veckor sedan opererade sig August Tornberg nere i Uppsala. Och enligt läkarna gick allt enligt planerna.
- Riktigt skönt få det gjort. Läkarna lät riktigt nöjda och jag kommer att kunna spela hockey igen.
Först väntar tre månaders totalvila innan återbesöket i Uppsala.
- Efter det måste jag vila i tre månader till innan jag får börja träna.
På julmiddag
August frågade läkarna om han kunde få testa åka lite skridskor.
- De sa nej, absolut inte den här säsongen.
Ett tufft besked för en lovande 20-åring mitt i karriären med ljusa framtidsutsikter.
- Under den korta tiden i Piteå kändes det så jäkla bra. Jag hade tagit ett steg i min utveckling, jag hade tränat hårdare än förr och kände mig starkare och säkrare i spelet ute på isen.
För tillfället är det bara vila som gäller.
- Jag känner mig trött hela tiden och går på smärtstillande så jag får inte köra bil. Jag var med på en julmiddag med grabbarna i laget och det var skönt träffa dem efter operationen. Men jag fick åka hem och lägga mig efter ett tag.
Längtar tillbaka
Frakturen i nacken upptäcktes alltså inte under 15 års tid. Men August känner sig inte bitter.
- Nej, jag har ju ändå haft tur i oturen. Nu är jag mest glad för att jag fick ett besked till slut. Jag försöker vara positiv och bara blicka framåt.
August har egentligen bara kontrakt över den här säsongen och vet ingenting om nästa.
Men efter den fina försäsongen och serieinledningen vill säkerligen Piteå Hockey behålla honom.
Och August stannar gärna kvar.
- Jag har haft det jättebra i Piteå, en trevlig stad, fin ishall och härliga killar i laget.
Han längtar tillbaka till hockeyn varje stund.
- Visst gör jag det och det är jobbigt. I maj får jag börja träna och förbereda mig inför nästa säsong. Det som oroar just nu är att jag inte har någon aptit och tappar i vikt. Men det är ju länge kvar, min tid kommer.