Heroiskt bronslopp av Piteås reserver
Det är inte alltid en seger är viktigast. De två första placeringarna var, med normala insatser av konkurrenterna, utom räckhåll för Piteå redan före start. Och teoretiskt skulle även IFK Moras meriterade lag ha placerat sig bättre. Men med hjärta, och för den delen även hjärna där den krävs i trånga situationer, kombinerat med kämpaglöd går det att komma långt. Det gjorde Piteås par i går, och jag tror att Lina Andersson och Emelie Öhrstig hemma i sina sjuksängar applåderar sina ersättares insats som om de skulle ha vunnit själva.
Susanne är en av landets bättre sprintåkare, det har hon visat ett flertal gånger. Bland annat genom två andra- och en tredjeplats i den svenska sprintcupen denna vinter.
Men att Kina, trots ett fall, skulle hänga med så bra på sina tre varv förvånade säkert många i Paglaterrängen. Det syntes på hennes åkning att hon inte riktigt är van det höga tempot. Hon tvingades stressa, åka orytmiskt och föga tekniskt - men hon kämpade och slet. Framförallt plockade Kina fram tigerhjärtat. När hon föll i början på sitt andra varv och distanserades av tätgruppen såg det illa ut ett tag. Men Kina förivrade sig inte utan jobbade rutinerat ifatt innan varvet var slut. Sen var Piteå med hela tiden och fixade den (hittills) bästa norrbottniska placeringen i årets SM.
Att Åsarna skulle vinna damsprinten var ingen högoddsare. Inte med olympiska guldmedaljören Anna Dahlberg och landets främsta sprinttalang, Ida Ingemarsdotter, i laget. Men att Åsarna skulle ta hem herrstafetten var en riktig knall. Speciellt som stafetten utvecklade sig. Sedan Björn Lind gjort ett ryck av gammalt gott märke på sitt slutvarv såg Peter Larsson ut att kunna defilera hem vinsten. Men Peter lider fortfarande av sviterna från sjukdom efter OS och tappade både ork och fart de sista 300 metrarna.
Det passade Mats Larsson, startmannen i Sveriges bronslag vid OS. Väl ikapp Peter Larsson fick han hux flux en lucka och gav med en härlig finish Åsarna IK dess 128:e guldmedalj i svenska mästerskap. En fenomenal klubb med tradition och en mängd av meriterade åkare genom åren. Gårdagens vinnare Fredrik Persson och Mats Larsson är de senaste i guldraden.
Märkligt nog åker ingen av de två den individuella stafetten på lördag. I säsongens elfte timme är alla aktiva slitna, och under en tuff SM-vecka är det omöjligt att åka allt. Det gäller att sovra och att göra det förståndigt. Sprintstafetten, med dess många starter, är inte heller något utpräglat sprintlopp som den individuella tävlingen, eftersom det blir så kort paus mellan de olika sträckorna.
Av årets SM återstår nu 15/10 km i morgon, torsdag, sprint på lördag i centrala Luleå - vilken höjdare det kan bli! - och slutligen de långa distanserna på söndagen.
Norrbottniskt får Piteås bronspar Susanne Nyström och Kina Swiden utnämnas till de största hoppen. Kina tar säkert en bra placering i det klassiska milloppet men har ändå sin bästa chans i tremilen med fristilsteknik. Hon har en silvermedalj på just 30 km sedan tidigare men vill säkert kliva upp på pallen igen. Susannes chans ligger i sprintloppet, där hon med hyfsad lottning skulle kunna hänga med ända till final. Och där kan ju allt hända, som sprintåkarna brukar säga.
Så jobbar vi med nyheter